府那边的，他的亲事还当问着他的老娘。我老了，孙辈上的事都不大了。就是念初讨红菱，也是他父母的意思。”说着，顿了顿，又笑：“也多劳你能惦记着，若是当真有绝好的人才，你便领来，给他太太相看相看。”

    赵氏这方回过神来，顾王氏这番皆是推托之词，她讨了个老大没趣儿，便有几分怏怏不乐。只是人前也不好显来，打起神，说笑了几句。

    顾王氏同众人说了些闲话，便向姜红菱问：“菱丫，这女学的事，筹办的怎样了？”

    堂上众人闻言，目光再度落在了姜红菱上。

    姜红菱见顾思杳也正看着自己，脸上发，也只不见，向顾王氏回：“院已粉刷好了，家也置办齐备了。那位女塾师，收了孙媳的帖，也答应过来府中。只待她到了，就都妥当了。”

    顾王氏呵呵大笑，向着底一众女眷：“我这孙媳，端的是能。这事代去多少日了，她太太就是办不好，拖拖拉拉直到今日。这到了菱丫手里，没几日功夫，便万般齐备了。”

    众人听着，少不得跟着顾王氏夸赞了几句。便有那好奇的问：“请教老太太，这女学又是个什么新鲜故事？我们以往可只听那坊间有教女歌舞的，叫个女学。难咱们这样的人家，也来这么？”

    顾王氏便将先前的事讲了一番，说：“这也是菱丫的主意，由咱们府里钱，仿照着外的书院，也办个女学。将家中这些没阁的女孩们都放在一起，请个女先生教她们些针线诗书规矩。咱们这样的人家来的女孩儿，琴棋书画不敢说样样通，总也要会个一两样。好过嫁人之后，个睁的瞎。”

    众妇人听着，都觉的新鲜，又各自盘算着将自家女儿也送来。毕竟，他们这些人家，并非各个都如侯府这般显赫，女儿在家中，并无力量请个先生来家教习诗书礼仪等事。若是送到民间那些女学，日日门，抛面，也不甚方便。这送到侯府来，看在亲戚分上，束脩也未必要多少。

    再一则，侯府门第，人广，女儿在这边读书，指不定就有什么机缘，或许能寻上一门好亲，也未必可知。

    当，这些妇人纷纷大赞姜红菱主意周正，又说：“既是这样说，若是老太太不嫌有玷，我们便将女儿也送来，只当给府里小个伴读。”

    顾王氏面，喜听人捧着，呵呵大笑，一一答应来，又说：“这是好事，人多便是闹。”

    众人坐了一回，顾王氏便说乏倦，要回去歇着，便各自散了。

    姜红菱今日过来松鹤堂，本有几句话要同顾王氏说，不料碰上了这群妇人，又逢着顾思杳过来，便不曾提起。