回去，路上被人指指，有失侯府颜面。顾思杳虑及此节，吩咐家人去梦月庵门前雇了一乘轿，让姜红菱与顾婉乘坐，便要回凌风阁。

    姜红菱心念微转，便探窗，向顾思杳低语：“二爷，了这样的事，不好叫二姑娘再回席上。这若回去，倒要怎么说呢？再传扬的满城皆知，咱们姑娘还要不要人？我瞧，这泼也别押过去了，就送到二爷那边去，待审问明白了，再行发落罢。”

    顾思杳听了她这番话，觉她思虑周密，便：“便是如此。”言罢，略顿了顿，又：“只是车都在凌风阁，还是先行过去再送二姑娘回去。”

    姜红菱了，也就罢了，重新坐回车中，心事沉沉。

    顾婉看着嫂同堂哥不时低声商议什么，虽有些异样，但她全副心思都在自己那件事上，便也没往心里去。这一路无话，就回至凌风阁。

    到了凌风阁门前，姜红菱便依着先前言语，将顾婉送到来时车上，又将跟随她的母丫鬟仔仔细细密密叮嘱了一番，将她送回侯府。

    这两人见车走远，方才回至楼上。

    走回席上，姜红菱才屋中，满屋哗然之声顿时一静，无数双睛都盯在她上，有惊疑不定的，有艳羡的，有不服的，亦有轻蔑鄙视的，只是无人敢说一个字来。

    顾王氏见她回来，那张橘老脸顿时笑得灿烂，满面的纹都舒展开来，向她亲昵说：“菱丫回来了？怎么不见二丫？”

    姜红菱怎好将顾婉那件事当众讲，只是支吾说：“二姑娘在湖边了风，忽然疼起来。我看她回不得席上了，便使人先将她送回府了。”

    苏氏一听女儿病了，心里焦躁，连忙问：“婉儿病了？可要么？”本想再抱怨几句姜红菱，人是她带去的，但看了看顾王氏，话到边还是吞了回去，只向顾王氏说：“老太太，婉儿病了，我也回去罢？”

    于顾王氏而言，这苏氏不过是个可有可无的人，听了这话，：“你便先回去罢，实在不好，就请个大夫。”

    苏氏听闻，又去同大老爷顾文成言语了一声，便匆忙带了人离去。

    姜红菱重新席，苏氏与顾婉皆去，她旁两个位置都空了。