了钱财的沈父恨不已，设了几个连环局将沈家害得家破人亡，陷牢狱。

    最后一成家产拿来打赎罪，沈父大呼冤枉死在监牢门，沈母也跟着一病不起。至于沈家那些小妾早偷了家产带着庶女跑得没影儿了。

    沈妙琪还有一位嫡亲哥哥名为沈元奇，自此担负起全家生计，与当地一大人家签了死契成为仆，用卖的钱租了一个小宅院给沈母和妹妹居住。

    沈母病危重正是最需要人照顾的时候，沈妙琪却在某天午偷了家中仅剩的十两银跑了，门时只带了几件衣服和一块襁褓。想来沈母因熬不过心中愧疚将世告诉了她，却换来她如此绝决意的对待。

    沈母找不见人又找不见银，当即吐了几血，没几日便去了。沈家兄妹自此分扬镳。

    沈妙琪埋往京城走，半路遇上一支商队，了二两银搭乘他们车，却不想遇见土匪打劫，商队的人死的死伤的伤。沈妙琪躲在车底，看就要遭难时恰好让上京述职的赵安顺一家救。

    她自愿卖给赵家小为，打着一块儿跟上京的主意。

    本以为终于可以枕无忧了，却没料到赵安顺因太过刚直得罪了上峰，熬了八年才熬来的升迁机会被判给另一位同僚。

    接到上峰书信的赵安顺只得半转回去继续当允州知府，沈妙琪不但没往京城靠近反而越去越远。她此时早被土匪吓破了胆，哪还敢独自上路，只得留在赵家等待机会。

    这一等就是四年。

    因赵安顺一直在允州那等偏远苦寒之地任职，与京中各大势力均无牵扯。那几百斤木炭早在半月之前就已运去观，而赵家人当时还在路上。沈妙琪恰在太妃现时往火中添了一炭，事实上，那日往火里添炭的人足有三四十个，唯独沈妙琪最倒霉罢了。

    合上卷宗，虞品言许久没说话。

    两名龙鳞卫默默将一块襁褓呈上。既已查清沈妙琪经历，他们自然知沈夫人与侯夫人同在中产的事，随后沈父一路掩盖行迹回岭南，又避免与京中权贵生意，两人对某些事已经有了猜测，及至看见这块襁褓又联想起沈妙琪狱中喊的那些话，便什么都清楚了。沈家再如何富贵，这中贡品也是拿不到的。