张氏反而很喜她这个样。喜得拉着她的手看了又看：“多标致呀，这姑娘真真是个人胚，你们夫妻有福气呢。”陶姑娘双颊飞红，害臊地低了。赵琇只是在一旁笑着看。她也觉得这小姑娘得漂亮的，不过这五官显然是中国古典人的相，不象她，因为一双睛得大，还被祖母叹息过睛得不够好看，让她古今审观的差异。

    卞氏看着两个小女孩离开，又叹了气。

    张氏微笑：“她小时候也是三灾八难的，不过是后来大了，能跑能了，就学会了淘气，到跑。宅里人少，屋却多。她成天四转，活动得多了，自然健。她还常劝我，多活动活动，对有好。我一把年纪了，每日都叫她拉着在院里走上几圈才罢，这几年果然病得少了，想必她这歪理，还是有些理的。”

    张氏对孙女说：“你们年纪差不多，带了新朋友到你屋里玩耍吧，不许欺负人！”

    张氏笑而不语，卞氏便对女儿说：“可听见了？每常叫你多走动，别老窝在屋里绣，你只不听。”

    陶姑娘是个得很秀气的小姑娘，白白净净的瓜脸。双细，樱桃小，在人前总是腼腆地低，嘴角着羞涩的笑。说话声音轻轻柔柔的，仿佛天的柳枝儿拂过面，略带着一两分音，却又似乎很为这音而惭愧，宁可说话慢一些，也想努力把官话给说准了。

人，这个举人的母亲恰好有个妹是卞氏的婶娘。

    陶姑娘红着脸说：“女儿知了。”也没辩解。卞氏见她这样，就叹了气。

    卞氏叹：“还能有什么缘故呢，不过

    陶县令与妻卞氏成亲多年，膝只有一个女儿，今年九岁，恰好与赵琇同年，只比她大了几个月。陶县令夫妻前来奉贤赴任，却把女儿放在宝应老家，托老娘陶老太太照看，直到今年端午过后，陶县令兄弟的妻怀有，陶老太太无暇照顾孙女了，陶县令方才遣人去接了女儿来团圆。也因此，赵琇这两年里时不时能见到卞氏，却是一回看到陶姑娘。

    这拐弯抹脚的亲戚关系，赵琇听了都要，但在张氏与卞氏看来，却是显得她们更亲近了，便是有外人说三四，她们也可以用两家是亲戚的理由搪过去。

    赵琇忙起答应了：“祖母怎的这样说？陶姑娘听了，不定怎么想我呢，我哪里就是个欺负人的了？”说完笑着向卞氏行了一礼，便拉了陶姑娘门。

    张氏便问她：“可是有什么难？这两年我总是见你思念女儿，却又不肯接她过来。若说这边不如大城繁华也就罢了，这几年奉贤也好多了，衣住行不见得比宝应差，你却到现在才将女儿接来，想必有缘故？”

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    卞氏显然也对自己闺女的相非常有信心，不过还是免不了谦逊几句：“但凡富贵人家家里的女孩儿。只要不是得非常黑丑的，小时候都不会太差。我只愁她弱，刚来奉贤就病了一个多月，几天前才好了。大夫说是土不服，可当初我们夫妻初来时，也曾土不服。却不象她这样病了许久的，归到底是不够健。我瞧府上的姑娘，倒是比一般的孩都要健些，几年了也不见有什么病症，这才是福气呢。”

    赵琇说：“我说的是正理，怎么就成了歪理了？”