闱官赐过一宴便拉去关在一起，一片字纸都没有，闲得无事可，便凑在一起议论这科乡试有什么人才。别人都说自己熟识的少年英才，唯独李主考有位息的弟，却得申报回避，心里十分郁闷。

    他不说还好，越说李兆先越害怕，却连病都不敢装，只能忍着泪写一首孤愤诗，刺他师兄冷酷无。

    至于后两场，考官倒不会太多工夫，只要文字清通，援引的史实、律令详实准确，不格、空格、避讳上的问题，就是偶有涂改也不会影响考官收录。

    家里有这么个考生，崔、李二家都充满了的临考氛围，李兆先每天看着考卷来题目去，都像自己亲临了一趟考场似的，张得心砰砰。

    他每场模拟的题目都送去给李老师评，李东批改了文章，也会给他些题目，叫他掺着历年考题一同模拟。

四题后大脑有些麻木，经义题就得不大好。可在科场中也不能光重四书、偏轻了五经题，他便调整节奏，一四书义一五经义地搭着写。

    副主考谢迁安他：“弟又不是亲族弟，朝中也没有这个例，或许不必避呢？”

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    一旁便

    崔燮见他那张小脸儿绷得的，连笑都不会笑了，便摸着他的脸安：“等师兄过贡院，见识了里什么样的，回就给你盖个更真的模拟考场。你也这么三天一考、三天一考的，考上几个月就彻底熟了，什么场也不害怕了。”

    李东也笑：“罢了罢了，你们师兄弟就如亲兄弟一般，我岂能看着他怨你？反正我看你文章已得圆熟，取中乡试不成问题，过了这三场你便不必再这么拼命，也不用吓着他了。”

    李东偶然看见那首诗，还赞了一句“兆先真有思致”，拿去给崔燮欣赏，对着他这个被刺之人欣然评：“一字一句、对偶雕琢之工易获，天真兴致未可易与。兆先诗虽浅近，却自心裁，不是前人中语，近于唐人吻矣。”

    不过乡试第二场要考论一、判五，再从诏诰表选一，第三场的经史时务策论也要考五，数量也不少。了八月后，崔燮便请了假，在经义文的模拟外加模第二场和第三场的小作文。

    判卷时考官仍是秉着“三场重首场，首场重首义”的规则，经义掉搭着，经书题的前一两题都能趁力最好时写来。后面的虽然会稍嫌平庸，可考官判卷时力更有限，不会七题都认真看，只要能到不功不过也就足够了。

    直到八月初六，成化天才指定了今科顺天乡试的考官与八名同考人选，主考官的正是翰林院侍讲学士李东。考官们中之后便不得再回家，也不能住到参试书生家宅左近，只能叫人送东西来，初八日就搬贡院锁院待考。

    崔燮看着诗中幽怨的吻，不禁失笑：“师弟此诗正是先生从前讲的‘贵思而轻事实也’。我何曾对他这么无了？等哪天我叫人来在老师家盖了考院，把师弟关在里面天天考试，他再来恨我也不迟。”

    他倒说得颇准，申报单送上去，礼批复的却只是那些同宗缌麻、大功以上弟，姻亲在五服以弟须回避，还真没李东这个弟的事。来传信的官员悄悄传了个廷消息与他们，说是选考官之前，成化天忽然问了一声：“崔燮是，今科考不？”