许怀倒是谦虚的很：“这与我不相，若不是周掌柜心善人好，再好的差事也掉不到您的上。”

    到了京城，安顿好一家老小，周老三去拜访许怀。

    一晃七年时间过去，这日秋气，光明媚，两辆车缓缓的了黄沙镇，往京城的方向驶去。

    这次周老三带着媳妇妻儿和老母亲上京，除了带他们见识一京城风俗，吃喝玩乐一番外，也顺便看看在京城太学里读书的小舅吉瑞，吉瑞如今已经是二十的翩翩少年郎了。原本吉万成和唐翠也要去京城的，一则放不生意，二则怕唐翠的骨禁不起途颠簸，最终还是没去，至于周虎生，纯粹是懒得去瞧。

    周老三、吉祥、王金秀等人恍然大悟，原来是为了去年的事，举手之劳换了这样一块重匾，完全是意料之外的事。

    来传话的衙门里的文书，况急，待会县令大人和御赐牌匾就要到门了，容不得他细细的说：“千真万确，你们好准备赶接，这事我会开玩笑吗？我上又没有两个脑袋。”

    匾额很厚重，红布扯是四个大字，上面写着‘仁义之家’。县令大人向周老三一家解释，这是圣上听说了吉祥饭馆去年救济灾民的义举，大为动，特意赐匾额，以示嘉奖。

    周老三：“那倒也是。”

    王金秀的心宽了，她摸了摸孙女阿香的脸颊，将粉嘟嘟的小女娃搂在怀里，欣的说：“没想到老太太我有朝一日还能到京城里去见识，这都是托了你们小辈的福啊，唉，老就是犟，叫他去他还不乐意去……”

    夜里，吃过晚饭后，吉祥和周老三在院里散步，二人慢慢的走着，周老三搀着她的胳膊，心里还在琢磨事：“咱们的事怎么传到京城里去了呢，黄沙镇离京城远着哩。”

    “我们爷说，你家的饭菜糕滋味好，以前吃过一回，他惦念了许久，说你们不仅会，更重要的是会人，贡品的事给你们办他放心，还嘱咐我带你们店的糕吃回京呢。”

    太爷前年已经登基，好几次说惦记吉祥饭馆的菜，周老三和吉祥一合计，索将买卖开办到了京城，上那位经常微服访到店里吃饭，许怀现在是天近臣，经常陪在皇上左右，周老三到京城结账的时候与他偶然相遇，才清楚御赐匾额和成为皇商的原因，原来中间有贵人相助，而这贵人无疑就是许怀。

    找上门的生意不那是王八，何况是太爷钦，想推脱也不成，于是吉祥饭馆摇一变，成了皇商。

    车前还有两个骑的人并肩而行，一个是三十多成年男，另一个是十四五岁的少年，两个人骑着，模样极其相似，成年男相貌英俊，而少年郎则更多俊秀，忽然成年男一甩鞭，驭飞快的向前飞驰而去，少年郎唯恐落后，也策跟上，一边追一边喊：“爹，等等我！”

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    看着许怀呆愣的模样，周老三笑得更加了，许怀能天近臣，是因为他的心思足够纯净，大智若愚便是如此：“我刚才说笑的，走吧，去我家吃饭。

    ……

    围观的人们跟着队伍涌来，街上不通，那个文书果然没有说瞎话，这匾额真的是御赐的，是圣上亲笔所书，御用工匠打造，从京城一路护送到黄沙镇。大家七嘴八的议论着，述说着，叹着，得到御赐匾额无疑是大的荣耀，在黄沙镇的历史上，还没有过这么荣耀的事。

    许怀愣了愣：“……没错。”

    这就是周老三和大儿小黑。

秀从村里来照顾她，听到什么御赐匾额吓了一。

    吉祥笑了笑，劝：“娘，你别担心，他们父俩骑骑惯了，况且那两匹好，没事的。”

    一开始，吉祥和周老三没往那边想，香饽饽争的人多了，竞争激烈，抢来抢去伤元气，就先观望一阵，谁曾想京里来的人直接找上门来，名要他们家供应。

    “这爷俩，又比上了，哎呦我说，你俩悠着！”王金秀掀开车帘探去，着急的喊，车厢里除了王金秀，还坐着吉祥和小女儿阿香，以及桂婶。

    周老三愣了愣，来人是里的太监，他嘴里说的爷是当朝太，周老三摸了摸，什么时候太爷上他们家吃过饭了？他一消息都不知，太爷也太低调了。

    吉祥轻抚着肚摇了摇：“我也想不明白。”

    两人暂时把这个疑问抛，因为御赐牌匾的事，生意又好了许多，吉祥和周老三把大分力都放在买卖上。很快，一笔大买卖就早上门来了，黄沙镇盛产芋、甜瓜等吃，品质很好，听说从今年开始要往京城运，成为贡品了，哪家接这笔生意，那就成了皇商，和京城的人搭上线，就能在运送贡品的同时，将黄沙镇的其他特产捎带着运京城售卖，回来的时候再带京城的俏货回来，一来一回，能挣不少钱，更重要的是皇商的名。