没想到“转告”两个字来不及蹦去，宋敬原打断他：“先讲清楚，我师父只生意，别的念想一概不用打。”

    拐杖冲着路拾萤去了，宋敬原只好替二人互相引荐。

    宋敬原是个睚眦必报、心狭隘的醋坛，被他划占有圈的人和，别人都不能染指。

    这时，路拾萤恰巧抓住宋敬原的后衣领，一墨盒，“呲”的一声，一团墨准确无误杀向堂，在来者上炸一朵黑。

    客人黑着脸去手上的污渍，开了：“我找宋山。”

    “我们可以等。”

    宋山把伞一收，到宋敬原手里，睛只朝褚方元的方向瞥了片刻：“稀客啊。”

    宋敬原立刻起迎他。

    一片死寂。

    褚方元胡瞪：我也不想带他来！

    路拾萤瞧见宋敬原不动声地皱了眉：“他不在。”

    路拾萤：“……”

    褚方元翻了个白：自己哄吧。

    吴孟繁忽然接话：“那我们就等到晚上。或者明天再来。”

    一共三名来客，一个是熟人，两个不认识。

    来访的客人见无人应答，只好自顾自把门一开。

    路拾萤疾手快把宋敬原摁住，没让他当场发作。

    路拾萤眉挑得到飞：这可怎么办！

    宋山垂：“不必了。生意和他谈，”他指向褚方元，“其它免谈。”

    路拾萤开打圆场：“不知二位找老板有什么要事？其实可以让我们代为——”

    于是窗外小雨淅淅，宋山撑着一把伞回到蓬山路时，瞧见的就是这么一副僵持之景。

    吴孟繁答：“凭我比你好。”

    吴孟繁说：“可以破个例。”

    不认识的是一对父，大人姓吴，约莫四十岁，偏胖，镜，文气；小孩叫吴孟繁，看着十四五岁，比宋敬原略矮半，冷着一张脸不说话。

    两句话都明里暗里带着锋芒，气氛一冷来。

    路拾萤还没听明白他话里的意思，吴孟繁立刻回：“那我也讲清楚，我这次来，就是要你师父收我徒弟。”

有敲门的动静。

    至于那个熟人——宋敬原摸了摸鼻：“褚爷，您怎么来了？”

    路拾萤终于看明白了——好家伙，这是人收徒来的。

    宋敬原说：“我师父不收徒。”

    褚方元拄着拐杖胡瞪：“你以为我想来！一门差被你这个小兔崽糊一脸墨！你师父会不会教徒弟！——你又是谁？”

    吴父正要开，吴孟繁起：“宋先生，我想拜您为师。”

    名姓要找宋山的人不多，宋敬原只好把这一对父请堂，煮了一壶茶，又找舟阁的心，算是为某个路姓王八的丢人行径赔礼歉。

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    宋敬原面无表地撒谎：“他去找朋友了，估计会很晚才回来。或许不回来。”

    宋敬原问：“凭什么给你破例？”

    径直无视了杵在一旁的吴家父。

    他和一次打照面的褚方元立刻结成联盟，暗中眉来去、“暗送秋波”：你带的什么人？！

    客说了几句话，才知，原来这位吴先生平日里素字画，也文玩，擅写草书，是圈里小有名气的一位。

    吴父推推镜，朝宋山伸手：“宋先生，久仰大名。”

    这小东西年纪不大，说话老成，抬看人的时候一表没有，冷冰冰的，莫名透着一傲气。

    他的儿吴孟繁受他影响，也从小练字学画。不日前，两人拜访褚方元的“绿扬斋”，偶然见到了宋山的字画——托褚方元代为售的——大为惊喜，缠着人死缠烂打，终于问了作者名姓，然后上门拜访。

    宋敬原面如常，但把手里的茶碗重重磕在案上时，“啪”的一声，胎底浅浅一裂纹。这是忍了多大的脾气？连表面客气都不想装——路拾萤不由心想，这小兔崽真会说话，一把宋敬原的逆鳞翻了个底朝天。

    宋敬原：“……”