明景满意地了，笑：“大抵说得不错。”

    大抵？明昙一怔，刚想细问，便听明景像是知她的想法一般，又徐徐解释：“八年已过，今非昔比。这现在的羌弥国，也与从前大不相同了啊。”

    “唔，三哥讲讲，怎么个不同法？”

    “三年之前，草原上爆发了一场，格尔库罕大单于成为羌弥国的新任君主。此人极擅统御之，在位勤政，不一年便将国治理得井井有条，开始在羌弥练兵秣。”

    明景：“这位单于是个有勇有谋的能人。即使现如今国富民，却依然对我天承俯首称臣，年年时上贡。昙儿明白这是为何吗？”

    讲故事环节突然到了问答环节。

    明昙思索了会儿，犹疑：“是因为想要麻痹我们，然后再伺机来犯？”

    “严格说来，这只是原因之一。”

    明景转，望向窗外的景致，淡淡地说：“羌弥并非是个毫无破绽的国度……它位于草原正中偏南，东接兵多将广的天承，西边还有无数个落在蠢蠢动；他们对羌弥沃的土地和成群的羊十分觊觎，每天都在盘算，如何才能将草原上最好的地区取而代之。”

    “而这腹背受敌的况，对于羌弥而言，最好的应对方式其实不是侵略……而是联盟。”

    “联盟？”明昙怔了怔，“与我们吗？”

    “对。”明景，“格尔库罕大单于有野心，却也不自大，他明白羌弥吃不天承这样广袤的土地，却也时时刻刻想让自己成为草原上唯一的霸主。所以，为了达成后一个目的，他需要我们的帮助——不到万不得已时，是绝不会轻易与天承翻脸的。”

    明昙听得若有所思。

    “那三哥，”她沉了一会儿，锐地问，“什么能算是‘万不得已’的时候呢？”

    闻言，明景角不禁弯起一抹温柔而自豪的笑容，满意地望向明昙。

    “‘万不得已’的时候，”他神渐渐变得幽了些许，“就是无法与天承维持目前这友好关系的时候了。”

    听到对方似乎意有所指的语气，明昙顿时觉得有些不安。

    但还不及她询问，明景却又恢复了正常，伸手拍拍妹妹的脑袋，转而提起了另一件事。

    “之所以忽然与你谈起羌弥，是因为等到开之后，他们便会派一位使者来访京城了。”

    明景笑：“听说这一次来的，是格尔库罕大单于目前唯一的儿，阿图萨王。父皇十分重视此事，今日早朝还特地命我和二皇兄暂领鸿胪寺少卿一职，专门负责接待这位王殿。”

    哦。明昙了然，三哥这是要去当外官啦。

    不过，除了明景之外，还有一人也被父皇安排负责此事……

    “我不在乎什么王不王的，”她咬了咬，有些担心地说，“只是这一回，三哥要和二皇兄一起共事，会不会——”

    二皇明晖，正是那位佛蛇心的婉贵妃的亲生大儿。

    “昙儿无需担忧，”明景笑了笑，温和地拍拍她的脑袋，“这可是在父皇底的差事，不会如何的，且放心罢。”

    “……嗯。”

    明昙乖巧地应了一声，垂，没有再多说什么。

    宁妃倒了之后，她便将婉贵妃的真面目说给了皇后和明景。二人本还有几分不信，但当明昙说自己怀疑三哥的疾、大哥的薨逝都可能和那个女人有关后，便也都提了十分的警惕。