那须氏是筑城名手，播磨的姬路城宏伟壮丽，伫立于天幕的洁白天守仿若立时屋檐上尚未化的雪。

    回城之时人又一如往常地恭敬相迎，只是家主朝云这时正巧不在，侍者说他去了揖保郡的神社参拜，要稍晚些才能回来。

    人还在本日常洒扫，我不急着见朝云，索就在城中闲坐。之前我不告而别，屋的一陈设还是我离去时的模样。朝云大约有命人每日替我拾掇房间，连我屋中的茶都没落灰尘。

    到了傍晚，偌大的本好容易有些嘈杂的声音，此时又逢晚膳时分，忙碌起来的仆们要为归来的主人接风洗尘。得知我悄悄回国的消息，朝云恐怕立刻就要来见我吧——正如是想着，居室门就响起了人声。

    “希殿！”

    他又在用不属于我的名讳呼唤我的背影了。我转过去，他脸上挂着难以言明的复杂神，如同把惊喜与凄怆饭团反复拉拽、直至难分彼此。

    “您又将我错认成母亲了吗？”

    我稍作无奈地回了一句，但说的话又像混了芥末。

    “我在白鹭山为希殿祈了福，还在绘上写想与殿重逢的愿望，刚刚看到你，以为是自己愿望成真了。”

    他脸上仅有的几丝喜淡去了，吐的语句无比苦涩，我似乎每次同他相见时都会经历这番落寞的景。

    “您每年这时都要为母亲祈福呢。”

    “殿便是在这个季节逝去的吧。”

    “嗯……”

    大概是不想在我面前表沮丧，那须朝云把埋了去，低声叹着气。

    “您的这份心意一定会传达给母亲的。”

    我走近了一些，追上他忽明忽灭的目光。而后他也恢复了往常的神，轻拍着我的肩膀说着：

    “我曾愧对于殿，若是再让你在这世中受到什么伤害，他日我必将无颜面对殿。雪华，我并非是想限制你的自由，可国战火频起，你不辞而别，这着实令我寝难安呐。你为天革新已经付了太多，剩的给父亲就好，你只需在播州安心等候我拿今川氏。”

    “我不过是想为您略尽绵薄之力，看您日日奔波于战场，我自然也不能安心。”

    “我已经亏欠你太多了，所以我一定会实现我们的梦想，夺回本该属于希殿的一切。”

    他说得倒是真意切，对我母亲是时时念，对本该作为他女儿的我也是相敬如宾。但每当我与他如此客之时，便总想将他那张又虚伪的脸撕个稀烂，再用写着他罪行的诉状书取而代之。

    光是想到他和那些士族对我母亲所的事就让我到无比恶心，胃袋好似被虫蚁噬咬，却还是得在这里年复一年地卖笑。