林如海面凝重，叹了气：“我虽猜到了今年可能会有升迁，却没料到陛竟是让我任盐政。”

    原来去年一年各地的年成不好，好几都报了旱涝，冬后又有不少地方遭了雪灾，又要国库拨银放粮，只是这几年边关不太平，每年的军饷便是一笔大开支，国库哪里还有多少银？就指望着两淮的盐税救急。

    谁知到了年底，这年的盐税却比往年少了好几百万两银。

    永元帝大发雷霆，命人暗中一查，却是甄家中饱私，盐税泰半都被甄家私自扣，不仅如此，还拿了盐政的钱去贿赂拉拢官员，党同伐异，如今江南官场几乎是甄家一家独大。

    他原先虽然知甄家在任上收了不少银，但因是先前□□江南导致甄家任上的亏空，为了让甄家还上这笔银，才额外照顾甄家，况且至清则无鱼，只要数缴纳税收，便也一直睁一只闭一只，没有去追究。

    然而没想到人心不足蛇吞象，甄家骄奢成，过惯了富贵日，连任盐政与江宁织造等缺还不知足，自从甄贵妃诞十五皇，野心愈壮，指望着能更一步，不止中饱私，还拿着盐政的钱贿赂官员，江南官员泰半都被甄家拉拢过去，为甄家首是瞻，甄家如今竟成了江南的土皇帝。

    永元帝自然震怒不已，偏甄家如今势大，牵一发而动全，倒不好贸然动手，再者他年纪也大了，越发心慈手，又要留个好名声，再没有年轻时的杀伐决断，况奉圣夫人尚在，一时也不好发作。

    然盐政一职永元帝是决计不会再让甄家继续执掌。

    但这次派谁去又是个难题，虽有几个人选，但皆有不如意之，寒门的虽然足够忠心，但没什么基，且盐政油实在太过丰厚，钱帛动人心，只怕上任不了多久，不是被拉拢便是被斗倒了。

    而那几个家里有些基

    人脉的，不是能力不足便是忠心不足。

    正左右为难，忽想起林如海来，他是永元帝亲自培养来的心腹，行事又老练，这几年政绩斐然，在江南官声极好，且林家也是百年世家，基厚，在江南极有声望，他家又十分富贵，料想不会贪污受贿。

    再者林如海是荣国府的女婿，四王八公皆联络有亲，他岳家又与甄家是老亲，甄家明面上亦不好与他为难，倒是个极恰当的人选，因而思之再三，便了林如海任巡盐御史一职。

    这其中缘由林如海也猜得八九不离十，不禁有些皱了眉，近年几任盐课皆自甄家一系，且几位皇业已成，正因皇位之争斗得不可开，两淮盐税乃朝廷命脉，更是诸人争相拉拢的对象。

    永元帝既委派了他，便是有意要他肃清盐政之，此去扬州只怕有一场仗要打。

    然而君之禄，担君之忧，他是永元帝一手栽培提起来的，即便知此去危险重重也不得不尽心竭力。