黄土大漠中，蜿蜒山脉贯穿，最山峦正是燧明族西分家所在炉公山，远远便可见山峰遍佈光，全是西分家匠人各自的锻造屋炉火所散的火光，佛以弟眾多，每位弟皆有专，有的擅于锻刀、有的擅于机关、有的擅于製，炉公山的锻造师多为修士，可将法术械，故得客青睞，每月收到的订单不计其数，货期都已排至明年。

    货期之另有一原因，源于炉公山的锻造师几乎全为地坤，地坤在九州极为弱势，因雨期间无法行动又容易有，难以找到糊的工作，亦时常听闻地坤受辱、甚至被卖至烟之地的事，炉公山为地坤提供了一庇护之所，又令其学得一技之，弟念佛以的大恩，无一不死心踏地追随佛以。

    六十五岁的佛以早已不参与接单工作，成日埋首于自己兴趣的机械人研究，他最大的心愿便是造一无异于真人的机械人，上的人偷懒，面的人就得替他担着，为此替他职务的大弟鱼时常过劳，今日又被发现昏倒在锻造屋中……。

    「来人啊，大师兄又倒了！」几个人七手八脚将不省人事的鱼搬上床，一碗力汤后，鱼才慢慢甦醒。

    床边一名扎着两颗的小胖丫说：「大师兄，你又忘记吃饭了对不对？」十一岁的她教训起人来颇有气势，嗓门大得都快震聋鱼双耳。

    鱼被她一吼、昏地扶着脑袋，鱼求说：「云竹，拜託，小声，我疼。」

    云竹叉腰唸：「我说这么大声你都不听了，说小声你更不会听了！」

    云竹对着鱼一顿唸叨之际，一名少年端着一碗菜粥走房间，此人年约十八、模样俊朗，低着、一屋人他谁也不理、逕直穿过人群走向鱼，他将菜粥递给鱼，鱼期间，云竹一张嘴依然说个不停，一名小廝来报云竹的客人前来取货，云竹这才离去，其馀师兄弟也跟着云竹退房外、好让鱼静养。

    这名端来菜粥的少年名为柴桑，是炉公山第十一弟、擅乐製，炉公山的弟排名不依门时间或年龄、而依个人能力，譬如年仅十一岁的云竹即是第五弟，云竹在师兄弟间虽年幼，可那设计机关、破解机关的天赋与技巧连佛以都大为讚赏。

    鱼喝完柴桑送来的粥便躺回床上休息，柴桑收拾完，搬了张椅在鱼床边雕刻起一把竹笛，柴桑所製乐音调畅平稳，加上其细腻的雕工，每一把乐的售价皆是万金之数，柴桑的客人多是富豪人家，他也因此成为炉公山收最的匠人。

    鱼为大师兄受佛以重、眾师弟妹也十分倚赖他，其中与鱼最亲近便是云竹、柴桑，云竹原是弃婴，她的亲人因她一世即为地坤而将其拋弃，是鱼将她捡回并扶养成人，自然不一般，至于柴桑，他格孤僻、从不和他人往，连佛以也只在拜师时同他说过几句话，唯独亲近鱼，云竹曾问鱼为何能让柴桑放开心，鱼自己也不明所以，喜不喜、讨不讨厌这事本就没理可言，归结底，只有缘吧。

    鱼睡得香沉，为了赶一批兵订单，他七天七夜未曾闔、米未，因此力不支昏厥，柴桑静静守着他，房气氛温馨，可窗外一名黑影耸动、一牙咬在窗框上，那熊熊怨火彷彿都能瞧见。

    屋外人穿着一夜行衣，心：「嘛那么亲近？鱼睡得那么沉，那小不会趁机吃豆腐吧？我去，刚刚他给鱼喝的粥肯定药了，我早觉得那小居心不良，不行，我得保护好鱼。」

    他的丹凤一瞇，手中一支飞针刺在柴桑后颈，柴桑中针后瞬间昏迷、倒地不起，屋外人翻窗屋，他坐在床沿、拉面罩，一张满是旧伤疤的面容，他的脸虽有诸多疤痕，单论五官仍是中上之姿，有男气概。