耿照这辈没见过一隻活绍，执敬司的老人倒嘘有福缘瞥见过当年贡品单上那对紫照，说是“掌大小”，颇有不虚此生的得意。城中购来给独孤天威补的青照，据说没比蜗大上多少，相较之，掌大的六百岁金紫绍可说是大得吓人了。

    这样的壳虫就算活到三千岁，也决计不能成一

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    耿照抚着墙上的照形图字，想趁机将这个字学起来，边记忆它的模样，一边问：“这字是『照』的意思呢，还是专指血照？其实我本想问妳，这图形中哪个分是指『血』”苏合熏摇了摇。

    耿照想：“是了，这图绘的是『望天葬』。但不关人而关……却又是为了什么？”第二幅图则是笼底翻开，只挣扎掉落，底重迭的数波纹上，浮着一隻螃蟹似的大怪；第三幅图则毫无意外的，背着厚厚甲壳的八足蟹怪将那啃得剩一副骨架，寥蓼几笔勾勒来的首髑髅，模样甚是可喜，不知怎的却透着一怪异的森然。

    毋须通晓天佛图字也能明白，那怪其实不是什么螃蟹，而是石图腾所代表的“枯泽血照”。

    “你的人生倒是多采多姿的，连和尚也过。”“……是我想多了 ，还是妳真没有夸奖的意思？”苏合熏在被送禁以前，曾随姥姥研习过两年，这近乎失传的古文艰涩难读，连姥姥自己所识亦极有限，也不曾告诉她学来甚，只说若在黑蜘蛛见得此文，无论大小，儘量录誊本送；要是黑蜘蛛有传授之意，务必学习透彻。

    姥姥亲见，决计不假。”她一即认此字，盖因传授抵狩云天佛图字的薄雁君，便是为了能再找一对千年血照，才费心钻研教门古籍，并将所得授与边亲信，倚作光大宗门的终南快捷方式。

    捕照人居无定所，整团人追逐照迹，没于山大泽；这个据说最初起源于东海的神秘行当，如今已分散于天五，但传说中千年转赤的“血照”并不是谁都能捕，能得百岁以上的紫照，已足半生富贵丄二十年以上的青照，则是富人延生续命的珍品，比蔘药名贵得多。

    这是她卧底禁的首要任务之一。

疑惑，一时难以确定，转问苏合熏：“天罗香所用旗帜，有这样的图形么？”苏合熏摇了摇，忍不住蹙眉。“我没见过。”石室无有任何家生，四却刻满怪异文字，耿照虽是一字不识，却觉异常熟，倏然间心弦动，击掌：“是了，这是天佛图字！”苏合熏微诧：“你也识得天佛图字？”耿照有些不好意思，抓了抓脑袋。“这个『也』字恐怕不大合适。我在莲觉寺小和尚时，曾在一座古经楼见过，却没学过怎么辨读。”苏合熏“嗯”的一声微侧螓首，上打量他几，啧啧：

    端第一幅画，绘着一隻鸟笼，吊在悬崖边上，笼里囚的不是鸟，而是一。

    “姥姥说，这字指的是『枯泽血照』，乃是照中至。照须历千年岁月，背甲才能由紫转赤，称作『血照』；而三千年以上的血照，背甲由赤红转为赤金，泽如火焰般鲜烈，到得这时，这照一地面，方圆数十里生机尽绝，非够足以沈睡千年的养，绝不肯休眠，故称『枯泽血照』。”耿照咋：“好霸！这……简直是星了。世间真有这东西么？”“我也不知。”苏合熏耸肩。“但血照肯定有，我师祖婆婆吃过一对。她老人家姓薄，讳上雁君，人称『喜夫人』，是当时武林中公认的第一人，至寿纪八十有六归天时，看来不过四十许；死后遗莹，宛若生前，毋须药料亦不腐。

    “有太多我不认得的图形……该说是大分我都不认识。不过有个字似是关键……喏，你瞧这个。”指着一枚拳大小、形似蜘蛛的图样。

    刻除了文字，还有线条朴拙、描绘却颇为生动的画，线条间似本填有各油彩，然日久斑剥，如今只余廓。耿照不通天佛图字，百无聊赖，索研究起画来。

    “枯泽血照”云云，耿照略有耳闻，印象中与千年雪伏苓、万载何首乌差不了多少，都是传得神而明之，但没人见过的事。捕照一行，在东胜洲是相当神秘的团伙，多半以宗族为心，怎么追踪照的踪迹、何以引照、如何抓捕，乃至该怎样服，都是传不传女的大秘密，是宁死也不肯洩漏之事。

    “看来，黑蜘蛛手里有一样以天佛图字写就的事，姥姥亟得之，却不便对妳明言。”耿照听她所言，沉再三，忽又问：“那黑蜘蛛教了妳么？”苏合熏淡淡摇。“我禁至今，未曾见过图字，也可能是她们并不信我。

    耿照看了几，忍不住：“这个字……跟那边的图腾好像，分明是蜘蛛的模样，却拖了条蝎也似的尾。”苏合熏：“我本也以为上的图腾，是古时教门的标记，代表蜘蛛，见了图字才知全想错啦，这个图腾不是蜘蛛，而是枯泽血照。这枚图字在龙皇时代，就是『枯泽血照』的意思。”天佛图字与现今东洲通行文字不同，非是单音独、一字一义，有时一枚图形能表达相当复杂的意涵1这明姑娘亦曾经对他说过。耿照始终认为，以明姑娘的聪明才智，应能通晓此神秘古文的，她既矢否认，自也无质疑的必要。

    “那好，妳表现的机会来啦。我普通字都认得不多，这图字于我直如天书，妳且看看，或许能找到离开的线索。”苏合熏抚着墙上刻的图字，目光不住于四面石之间移转，片刻才喃喃：

    你和染红霞去过的那间石室，便是我除禁以外，唯一待过的地方。”不知为何，耿照听得有些酸楚，唯恐牵动她的心事，笑笑岔开话题：

    影城送呈平望都的贡单之上，曾现过“西北天镜原六百岁金紫照一对”这吓死人的不世奇珍，时人皆云昭信侯手豪阔，举世无双，无怪乎圣眷之隆，亦是宇罕有。