【肆】

    西元一九四零年。

    战争轰轰烈烈地开始好几年，百乐门位在租界里是没有遭受到多少波及，但是生意仍是明显的少了多。汐曼让那些想回家的姑娘都回家去，又资遣几个扫地工，自己和一些留来的人包办了打扫勤务。

    叶瑾时两年前留洋去了法兰西，就再也不能常常来陪伴她。不过她时常会给汐曼打电话，聊聊她在学校发生的趣事，也会寄一些小东西来，后者曾经拒收过好几遍，把东西转寄到叶家，叶母却又把东西回给她，说这是叶瑾时的心意，让她一定得收。汐曼无可奈何，就把贵重的放在一边，只挑些小的、緻的来用。

    鐘度不知何时开始默默地在百乐门帮忙，平常汐曼使唤他都已经很习惯。战争开始后大家才惊觉他已经在这里无偿工作了许久，联名上书要汐曼发薪给他。

    其实汐曼也没让鐘度什么事，只是偶尔让他改改谱或是陪她谈谈天罢了。叶瑾时了国，落不少乐谱来不及修整及填词完成，汐曼不諳此，便请鐘度来了。

    梅留酸齿牙，芭蕉分绿与窗纱。

    汐曼小啖了一只黄梅，接着蹙着眉用手帕掩着把它吐了来，喝了几漱缓缓嘴酸楚的味，才开：「这谁家送来的梅，忒酸了。」

    鐘度扫了一，「这是李先生遣人送来的，说是新品，要请小嚐嚐。」

    汐曼眉皱摺更，「既然是李先生送来的，我也不好拂了他的面、得罪他。这样吧，你帮我拿给百乐门中的姑娘们，说是给她们晚上吃心。不过记得提醒她们是酸的，她们醋了牙可别来找我告状。」

    汐曼一边找绳，一边吩咐。她把橡圈啣在嘴上，手指随意地在发上耙了几便要梳起，端都还糟糟的，鐘度看不过，便拿着梳坐到她边，说：「小让我来吧。」

    女人坐在沙发上，背打直，一蜷曲的发全数放了来及腰际，鐘度把她发撩到背后，细心的帮她拢发。

    汐曼敛，一动也不动让她觉得无聊，便双手叠拇指在左手的脉搏上心里默数节拍：

    「么、、三、四、五、六、七、八……」