叶渺收到溶月斋的消息时正是灯时分。午间叶英和安雀双双来回她，说顾秀要同齐蓁京，叶渺懒得理她，但念及顾秀用药诸事，还是嘱咐了言师采务必随行，从库里拨了一月份的药材让她带着，后面若还要，再每月写了单来让帝国各的分堂提前送去。又想起顾籍现在当了家主，原先父亲在京中各的屋虽仍归顾秀，但究竟住起来不放心，想亲自去问问她。谁知刚了淡风阁，就从侍女中得知齐蓁已来了，正陪顾秀说话。她不愿再过去，只往院外转了转，见暮沉沉，夕金柳，安雀方来说顾秀已和齐蓁一同从溶月斋过那边去了，明早就一齐走，连钥匙都送了来——安雀在旁，“家主若是挂心顾姑娘，去香雪看一回也就是了，亦不算太晚。”叶渺没答话，她指在桌面上零零落落地敲了一阵，慢慢，“先前叶英拿来给我选人的名单，再拿来我看看，人也都叫过来。”顾秀这一路上跟在清风剑边自然无可担心，但等到了京城……可就未必了。她边只有云银浦两个小丫，得住什么用？自己虽先前给她画过一打傀儡符，但那些都是死，倘若对面存心，未必不能破解。安雀动作快，不过一盏茶的功夫，就来报说人已齐了，都在等着她挑。叶渺大略看过，又想起顾秀先前和她吵的那一回，轻轻叹了气，“姓叶的都筛去，不必看了。”堂中便肃然列队走去了六七个人，余十一二个变作两排，这些都是叶家收养的各方孤儿，因才能众收香雪，不必为为婢的。叶英选人向来妥帖，她看了一了，觉得也都说得过去，只是究竟本事如何，单单卷宗上也瞧不来。叶渺将笺纸折了放在案上，去扫了一，“给他们备上兵刃，我要亲自试一试。”安雀领命，堂众人听了，面都欣喜起来。自那日家主继任大典之后，也不知从哪里悄悄传来的消息，说那一日众宾云集，家主一人之力就压制了全场修士，说禁灵就禁灵，两个时辰无一人敢妄动。这群孩都是少年心，谁不崇拜呼风唤雨的者大能？此时听闻有机会得家主指，一个个都是跃跃试，各自拿了刀剑鞭，依序齿排了，由安雀一个一个叫到院中场。叶渺原也就是试探功力，每个不过招左右便叫去，偶有一两个能试到五招以上的，便留来待看，如此十二人中就只余了四人。叶渺收了剑，扫视一众人，，“此番选人，不是为了本家，乃是将你们派去执行一项关键任务。任务凶险至极，生死不定，但不必效忠家族，只需效忠新主。此后便不再是叶家人，愿意的留，不愿意的现在就去，你们自己选罢。”众人的神登时凝重起来，过了片刻，有三个躬退了，只左侧第二个年轻女自始至终表平静，“弟苏恰，一切听从家主吩咐。”

    叶渺，“你不肯留在叶家，为什么又如此言听计从？”苏恰坦然，“弟幼时为香雪中一师叔所救，欠叶家一条命，此恩无以为报，故家主一切吩咐，苏恰皆尽遵从。”她方才试过的人中，这一个的修为虽不算格外，但胜在防守严密，滴不漏，用在护卫上也确实得当。叶渺命人拿了一份血契托在她面前，“此次任务是要你今后专职效忠一人，无论如何保她平安无虞，誓死效忠于她。她若遇险，你可随时向叶家求助。如敢叛逃，叶家追杀你到天涯海角。你签这封血契，此后便算是她的人了。”苏恰的兵是把短匕，利落地在指尖上一割，血契沾血即化，泛一金光来，血迹却不消失，因契约半成，还待契主滴血上去才算完约。叶渺，“稍后安雀会带你去见你的新主。在这之前，作为你替家族执行最后一次任务的报酬，你可以向我提一个要求。”苏恰笑了笑，捧手中匕首，“方才同家主过招时不慎将剑刃崩碎，还请家主赐一柄新剑。”叶渺略略沉思，“十大名剑中惟弱剑是短匕，你既原先用的是匕首，便去一趟藏剑阁，将弱匕带走吧。”苏恰再拜而谢，安雀走了，叶渺望着夜，在风里站了半晌。后双清，“家主惦念顾姑娘，怎么只给她选一个人？”“挑多了她也未必要，一个足矣。”叶渺轻轻一哂，“回去罢。”