她被叶渺带到坊间的时候还觉得有些恍然，京中东西市集三六九一逢，这年腊月不巧是个小月，故而午后集市里也还闹。四张灯结彩，人声里夹着沿街摊贩的吆喝，她漫无目的地沿街走着，心中莫名怀着一小小的雀跃。市上的东西其实没什么新鲜，只不过人声喧嚷，比暗河的那个小院里总多些烟火气。她走了大半条街，便到了南明桥，桥散落着成摆的小船，坐着船从御河走十数里路，就能到京西市。她同阿渺亦租了一只小船，划到东市便来了，时日稍晚，便不再闲游，一同乘车回去。小院里已备好了宴席，因白碧珠尚在外地未及赶回，柳如眉留守总堂，席上便只有顾叶、朱明烟、秦清溪四人。宴饮方酣，忽而银浦从前面来报说中黄门来了，请顾秀至前厅受赏。顾秀只得起更衣前去，原是启霞帝赐菜，顾秀谢过恩典，再回席时就只见独叶渺一人坐着，因问缘故，叶渺，“朱大统领说暗河有事，告罪先回去了。秦姑娘说自己为影卫，方才就跟着你去前厅了，我也不知在哪儿。”顾秀哑然，她素知秦清溪清静，也就不怎么叫她来，不想如今是愈发孤僻，连一顿饭的功夫都在人前呆不住了。她给自己和叶渺各斟了杯酒，笑，“那就只剩你我，今晚一起守岁怎么样？”叶渺，却伸手住她，“你病还没好，不能喝酒。”顾秀轻轻一笑，“你不许我喝，只怕我也喝不到明年的屠苏酒了。”然后就见阿渺的手默默收了回去，仍不愿似的，“那也不准一气喝这么多，这一坛酒少说得有半斤的量，且在库房里放了半日，也太凉了些，我让云去给你上。”于是撤了席面，搬了个小小的红泥炭炉来，将酒坛放在里了一回，另上了七八碟各果。阿渺因不许她多喝，自己反倒把余一坛喝了个净，不多时就伏在案睡着了。她摇了摇，吩咐云去安置。云，“年东西多，东西厢都腾来当库房了。前院路又远，是否要传个轿好送叶家主过去？”传轿要惊动的人就多了，夜已二更，顾秀素不愿费这些力气，，“一薄酒，应当不至于醉成什么样，你扶着她换衣裳在里屋睡就是。”云应了，她在炉边坐了一晌，听着帘后悉窣的响动，独自了一会儿神，外面便传来人声。银浦收拾东西来，见状就劝着她也回去歇。她心不在焉，也不要人扶着起，自己慢慢走了去。里间烛火昏然，叶渺正安然睡在床榻里侧，她坐在床边看了一会儿，看那人的确是香梦迷醉，人事不知，连被她伸手拿住了腕脉要门都毫无反应。那人的衣衫袖很柔，带着一淡淡的好闻的清冷香气，手就沾了上来，她收手回去，复又坐在了床沿上。

    她尚且年少轻狂的时候，也不是不曾想过这些事。只是还未及思，就落到了这样一个仓皇狼狈的境地里，连生死都勉，何况动。父仇师仇在前，群敌环伺在后，那一于淤泥沼泽之中落在她手里的真心，居然成了她最大的筹码。她不能心动，她却不能不心动。然而她只能克制住那些无安放的绮怀，冷静地谋划一切，直到叶渺一步步走近，她才发觉这个人不需要任何算计或是示好，只是光风朗月，冰雪之洁。到如今终于大仇得报，卸一枷锁，阿渺依然在，却是真心手，她已经不敢接了。顾秀静静坐了一夜，心中一时掠过无数念。直至凌晨，方让云去准备车，吩咐银浦把叶渺叫起来。不料叶渺昨日睡得迟，早间也不容易起来，银浦颇觉为难，顾秀靠在窗边翻了一页书，“去一把薄荷香，给她薰上。”这法当场奏效，叶渺一就被呛得打了个嚏，从床上猛地坐起来，她宿醉未醒，只觉疼得厉害，迷迷糊糊地，“你这么早叫我起来什么？”顾秀在一边看书，神态安然，“新岁伊始，叶家主不早些赶回去，还要睡到日上三竿么？”叶渺满心委屈，又被薄荷香呛得咙疼，脱就，“我昨日才过来，你就又要赶我走？”也就是一时气话，顾秀不留她，她自然不会赖在这里。叶渺了鼻，勉起披了衣服就要去。那人却合了书卷，轻轻叹了一声，“给她端碗醒酒汤来。”叶渺接过来喝了，顾秀便，“你上次来此，同女帝接过十方协定。如今新岁京，却不去拜谒女帝，未免失礼。稍后便去一趟吧。”