沈时砚倦容淡淡：“传消息过去，一定要在七月初二之前运到登州。”属躬告退。“等。”沈时砚又突然开。他垂眸，凝视着案上的书信，心中有个声音在不断鼓噪。去见她。去见她。去见她。……想见她的望肆疯，无论沈时砚怎么在心中劝说自己她只是受了些再小不过的伤，仍是难以遏制这个念。沈时砚薄动了动：“备。”属冷汗涔涔，跪地：“王爷，那人既然与您约定好了，便不会让顾娘事。”沈时砚垂眸：“知。”他起，走到窗棂边，望向挂树梢的孤月。“本王不会面。”看看她就好。……邸店位置偏僻，等顾九他们赶到屠家中时，已是夜，大街小巷空无一人，墨夜笼罩着千家万。唯独屠一家，火光亮如白昼。仄破旧的柴房中，一个白发苍苍的老婆婆被麻绳勒住脖，悬挂在房梁上，面紫红，瘪的嘴泛黑。衙役将死者留来的遗书给顾九。那是一大块破旧的灰布，应是从衣服上剪来的。鲜红的血字歪歪扭扭，看起来分外诡异，像一张张面目狰狞的鬼脸。顾九拧着眉看完了血书上面所写的容，神有些疲惫。楚安问：“这曹氏是如何代的罪行？”顾九：“曹氏只代了杀人原因，并提了几句人是她杀的。”屠的媳妇此时此刻正在屋外哭得泣不成声，顾九了眉心，不耐烦：“让她到别哭去。”楚安愣了。怎么突然发火了？不待他问，顾九已是开：“曹氏说，一个月前屠的父亲得了重病，屠和他媳妇儿却不想给老人钱请郎中，于是两人借带老人去看病，实际则是趁机把人丢在凤凰山，任野畜分。”“曹氏恨儿狼心狗肺，连畜牲都不如，所以激愤之才杀了他，”顾九抬，看着老太太冰冷的尸，“但行凶过后，她又不忍受罪孽折磨，便选择自行了断，以此谢罪。”方清皱起眉：“屠虽不太，但型壮硕，曹氏一个连走路都颤颤巍巍的老太太，怎么可能有力气把屠连同猪猡一同悬在铜架上？”顾九回忆着卷宗上记录的供，再次确认：“六月十八那晚，曹氏并未在家中？”方清：“曹氏说她去了凤凰山，但不小心迷路了，所以当晚没能赶回家。”他顿了顿，继续：“不过当时曹氏并未说她去凤凰山什么。”顾九眸沉了沉。方清说得没错，这曹氏的年龄没有八十也有七十，单凭她自己，是断然没可能把凶杀现场布置成那个模样。楚安：“有没有可能是借助了某工？”方清摇：“绝无可能。”他分析：“凶手把屠的尸被猪猡肚中，用铜架上的尖钩穿透猪的两只后，呈倒挂状态。这况，若想要省力，尖钩需得到自由延伸，但很显然，屠的那个铜架不到如此。”楚安奇怪：“可如果人不是曹氏杀的，那她为何要自杀认罪？”顾九沉默一霎，神肃然：“人大概不是她杀的，但屠的死一定与她存在某关系。”或是换句话说。间接导致或是直接促使。……回到前院，屠媳妇正在地上，浑发抖，哭哭啼啼个不停。顾九将那血书怼到妇人面前，淡声质问：“识字吗？”妇人连连摇。应该是不识字的，不然在报案之前，这妇人肯定会把这块揭他们夫妻两人罪行的血书藏起来。顾九问：“那你婆母识字吗？”

    妇人又要摇，但似是想到了什么，动作倏地顿住，颤声：“她……近来总……总往隔秀才家去，我前些日问了那秀才一嘴，他说……我婆母求他……教她认字。”顾九蹙眉：“左邻舍还是右邻舍？”妇人：“……左。”顾九