“佛告文殊师利，譬如叁千大千世界所有草木丛林、稻麻竹苇、山石微尘，一一数，作一恒河；一恒河沙，一沙一界；一界之、一尘一劫，一劫之，所积尘数，尽充为劫……”纸门响动，数珠停转，野于佛龛前睁。“少当家，该歇息了。”野提了微笑：“睡不着。”来到野侧，千枝瞄见桌案上她抄写的佛经。“鹤殿离世，少当家伤心，不若前去妙心寺静静，再过几日也正好是那孩的忌日了。”“伤心莫过于将军，此时我若……”手绕数珠苏，野复叹气：“还是得去，一年就这一天，不能要那孩等我，罪过。”“那千枝明日着手准备您的行装。”“有劳千枝了。”牵过她的手置于膝，野久未言语。夜愈了，府中诸仆皆已睡，大当家在为将军赐纪州的《鬼母神图》勾线，少当家夜不能寐。她知她的少当家不痛快时很少主动说，要人问起她才肯说，说了，心里就痛快些。“少当家今日去见那位隐雪先生了。”“嗯，羊羹也送了，她能喜最好不过。”“我见您回来时委顿，是同隐雪先生有不愉快？”“哼”了声，野：“何至于。”那轻薄无礼的一掌不重不响，却打在心上最痛。她早知前去吉原找茬的是松雪一族的少当家，未戳穿，只玩味。此之稽，不想因自家蠢笨全抖搂给她。哭无泪，是因尚气被人玩掌间，还是她那一顿醉骂。转首看千枝，野问她：“千枝也当我松雪野是将军童么。”未立刻给肯否，千枝垂眸默思有顷后方缓缓启：“少当家自小由千枝服侍大，遇上任何事都会与千枝说。少当家未说过将军招寝一事，那便是没有的，少当家乃松雪宗家之女，行走幕府亦是松雪法桥大人。”“不错，我对千枝从无藏掖，没有便是没有。将军男女咸可，但未尝招寝我。”见她眸睛清亮纯澈，千枝问：“可就算是，少当家因何以将军童所不齿？”这正是野心一夜的怔。无遮拦为待这松雪野极好的将军开脱，漠视黎民安危，挨骂纯属活该。可隐雪同是执绘笔作画的手拍上这脸，得她心猿不定，意四驰。“靠彰显君臣主从的谊是她们武士间的惯习，我也知守大人是如此侍奉将军的。然我松雪并非武士，而是靠丹青立足于世……守大人的汉学和歌造诣连朝廷特使也要佩，学问即天即地，无论公家武家都要称赞不迭，她乃当之无愧的才女。我不是，我为将军作绘，画将军想要的就是我松雪野的职责和为臣的忠义。”凄哀淌于夜，千枝见之心颤，“将军对已故松姬的母移少当家虽为天隆恩，想来也为您带去了诸多忧愁。”“人说守时先言她的才华再言貌恩，说我松雪野则是童，靠这相而非绘笔。就是说到松雪野的画也无非是媚上玩作，不堪登，大雅之堂……”数珠一颗颗落，苏散了满膝还多。

    “鹤殿新丧，这叁日千枝且留我一人吧。”笑了笑，野又：“吃多备些，我好带去妙心寺与她。”“是，千枝明白……手您还没摸够吗？”“哎呀——”野忙撒手退后，“阿弥陀佛，罪过罪过，我是不成家的了。”醒来时腰疼背痛，原是伏案睡了半宿。半山鸿鹄所着《巫山秘事》夜里看了几页，不知不觉就睡着了。且不说鸿鹄公一代杏手承君意着书，绣闺房事本也是御用医师应担待到位的。若磐石的女继承制有好有歹，可家门的动也得要家中有幼嫡庶方言之有。将军嗣非德川家事，而牵系天苍生。五代将军中年丧女，自那以后纳尽侧室未得怀妊。照理说《巫山秘事》于将军无用了，可野也会得将军未对这松雪野手不过母移，年近六十，将军老当益壮，好不败当年。“若那老妇招你，你当如何？”若将军真招寝，松雪野没得抗拒，心里或许要比遭冤枉非议舒坦。将军好，要御医献上男女之秘籍。半山家着书，松雪家作绘，合合理，职责本分。问题在于，野不会画。本要破罐破摔同那隐雪说开份，好问她可愿为此书作绘，如今是没那个可能了。将军御召除外，叁日里野鲜少府，不是院里瞎溜达就是呆坐案前苦思冥想，真真把索枯。《巫山秘事》呈与母亲，母亲苦笑连连。“母亲若许女儿放肆，还请此书于女儿来办。”“你打算……？”母亲似乎并不知隐雪其人份，野事成后再行禀报，现只将住松雪丑事。“女儿往吉原一去。”“吉原游廓？”“正是。”默言思量，早兰：“吉原我未去过，也知所费颇多，你自府中提钱，切记御刀同缀家纹之莫要傍。”同样是去吉原，母亲瞬息思量周全，野愧得面红耳赤，不知者只当她是要去那人间极乐地寻问柳了。“千枝在此歇息，日暮前我就来。”应了少当家，千枝为她整衣系笠后寻了一茶屋坐。“您可得记着是去何事的。”“我堂堂正正，千枝信不过我。”晴，女笑得温。千枝确实信不过。