1669年11月2日，汉洲，建业。

    齐国工商尚书栾金兴将手里的申请文书轻轻地放在桌面上，然后微笑着摇说：“曹大掌柜，你这份采购申请不要说我们工商不会予以批准，就是工那里，也不会让你们将此类机械运到印度地区的。”

    “为何？”新任印度商社大掌柜曹宁心中有些不虞，沉声说：“我知咱们齐国不允许各先机械至其他国家，以防技术扩散。但我们印度商社几乎彻底控制了科钦王国和大半个丘隆王国，完全可以到将此类机械置于最为安全的地方，并隔绝任何外国势力和当地土人获取这些先机械以及相应制造技术。”

    曹宁曾为民调指挥使，又是昔日齐王倚重的亲信之臣，在印度商社前大掌柜白远贵两年前病逝后，被阁提名为新一任大掌柜，成为这家国最大的海外贸易商社的当家人。本以为，凭借自己的关系和昔日威势，将这份被数度驳回的脱棉机采购申请递给工商，对方多少要给些面，况且还是自己亲自，批准这份申请当不在话。

    可谁知，栾金兴只是随意看了看，便将这份申请推了过来，直接明言拒绝批准。

    随着汉洲本土的棉纺织业兴起，而国棉产量仍不堪足用，在这况，来自印度地区的棉便成为国各个纺织工厂最为关键的原料来源。

    靛蓝、硝石、女和棉已成为印度商社运回国数量最大的四商品，其中，棉的贸易份额便占了近六成以上。众所周知，棉在海上运输上是属于纯粹的抛货，会占据船上的大量舱位。

    印度商社为了节约运输棉过程中的舱位空间，以便去装载更多的其他货，曾在印度当地建立了若棉脱籽理厂，利用当地大的人力资源，使用一些比较落后的脱籽机械和人工，将籽棉转变成棉，继而再打包运回汉洲本土。

    但落后的机械和笨拙的人工，使得棉脱籽作业效率非常低，收购而来的棉在港堆积如山，使得大分棉往往等不到脱籽全完成，便不得不匆匆打包装船运往汉洲。

    于是，印度商社中的一些掌柜便建议从本土引大量效率的脱棉机，于印度当地加工。如此，便可将棉的运输量至少可以提升四成以上，为商社创造更多的商业利。

    可采购申请递后，连续数年被工商以违反技术扩散为由，给一次又一次否决，让印度商社叫苦不迭。

    “曹大掌柜，这些先机械运往印度地区，你就敢保证不会现任何技术密的风险？”栾金兴见曹宁有些不满，郑重地说：“需知，我齐国保持大的关键，就在于工业技术方面远超他国，可以凭借我们大的生产优势，抵消我们尚不丰裕的人规模。另外，我们之所以要求你们印度商社运回的大量籽棉，这样不仅可以为我齐国棉加工产业提供更多的就业机会，而且，还能拉我们的棉加工产业链条，创造更多的经济价值。”