幕府的实力

    1674年6月16日，琉球，首里城。

    在1426年，首里司尚志统一三山、建立琉球王国后，挖掘龙潭、修建园，以首里城为王城。随后的第二尚氏王朝亦以此为都城，其国王尚真曾对首里城加以扩建，其布局依照大明的紫禁城作蓝本而建。此后数百年间，首里城一直是琉球王国的都城所在，也是琉球王国政治、经济、文化和对外贸易的中心。

    1609年日本萨藩侵，首里城遭到洗劫，无数文珍宝被掠回鹿儿岛，还迫琉球向萨藩和江幕府朝贡。

    1658年，齐萨战争爆发，齐国聚兵近万余，先攻首里外港（今那霸市），后攻首里王城，将萨藩军队尽数俘杀。随后，齐国跨海远征萨藩，在不到半个月时间里，重创萨军，占领鹿儿岛，迫使对方签订《齐萨和议》，不仅将萨藩势力彻底逐琉球，还帮王国收回了被夺占奄大岛及周边附属岛屿，恢复了琉球王国的独立和领土统一。

    在这场战争中，首里王城几乎被彻底焚毁，城中居民也被萨军屠杀数万人之多，随后的瘟疫、饥饿、灾荒伴随整个王国达数年之久，使得所有琉球民众皆陷无尽的渊。

    而在当时，大明尚于清虏威胁、南北分立的况，自顾不暇，本无法照应到这个昔日属国。

    琉球王尚质念齐国挽社稷之恩，遂派使臣，附国书，请求以为齐国藩属。为表诚意，尚质自降王爵，以国公之礼，敬拜齐王为宗主。

    随后数年里，齐国为琉球王国提供了大量的援助，帮着王国逐渐恢复了经济民生，同时利用每年有大量移民滞留该地期间，对首里王城行了一番重建。昔日被萨藩掠夺的大量财，齐国也予以分返还给琉球王室。此举，让尚质等琉球君臣无不恩德，盛赞齐国乃是仁义之、礼仪之。

    考虑到自实力，更为了以后安全计，琉球将国中防卫尽数托庇于齐国，甚至就连关税也委以齐国官员署理。

    琉球国土贫瘠，植技术落后，农业难以发展，此前均靠转贸易获得所需品。由于无法建立以农业为基础的经济，只能通过海外贸易来获得财富。数百年来，琉球王国通过与大明的宗藩关系从大明获得大量的资供应，琉球的船只往来首里外港与福州之间，还北上日本、朝鲜，南安南、吕宋、暹罗、亚齐、爪哇等，遍布整个南洋群岛。琉球从这样的“转贸易”中富裕起来。

    但是16世纪末至17世纪中期，随着牙、西班牙、荷兰等欧洲国家与中国建立直接的贸易联系，以及萨侵、日本锁国，琉球的转贸易地位趋于衰落。此后，琉球的财政日益窘迫，有时甚至现无钱接待大明册封使而向萨藩借贷的况。

    然而，在齐萨战争没多久，齐国获得与日本直接贸易的机会，琉球随即便成为齐日贸易的中转地和资集散地。大量的商品于此汇集，无数的商人在此汇，昔日落寞的“转贸易”突然间又兴盛起来。