“带着岫哥和小厮呢。”霖桥朝远指了指，岫哥和小厮正在摊前买些小玩意。

    “那好，你们逛，我先去了。”

    霖桥趁着病中，有心要好好带带两个孩，想着从前一味在外忙，家中还有芸娘照。如今里里外外就剩了他一个当爹的，他自然是连娘的心也一并起来。

    一路走走停停的，澜姑娘在他怀里坐不住了，也要来走，引得不少人侧目议论。她年纪尚小听不懂，还不觉得怎样。那是些藏在街角地里，如同老鼠嚼东西的声音，偶尔像是砸炸了爆竹，蹦一个字到霖桥耳朵里，到他心里某痛楚。

    每当这个时候，他便到一悲伤的幸运，想着好在芸娘听不到了。对一个孩的窃议，不免是要牵扯到父母上的。他不怕人议论，但芸娘未必像他是个没没脸也没心没肺的人。

    他故意引着孩们往巷人少的地方逛。走到一人家门前，听见“吱呀”一声，恰逢缁宣打里来。

    两人皆有些尴尬，霖桥够着往里瞅一，看见是个亮堂堂的院，里有三四个人走动。

    缁宣侧让一让，“二弟请里坐会？”

    霖桥也听说他在外置办了屋舍养了个小的，只把霜太太瞒着。不清楚霜太太知不知，不过底家人人都是知的也装不知，从不问。他自然也不好去打搅，笑着摇，“不坐了，我带丫来逛逛。”

    说话间，澜姑娘丢岫哥的手，蹒跚着跑到跟前来，脆生生地喊了声“大伯！”

    落缁宣耳里，觉得这声“大伯”十分刺耳，更兼她歪着扯得老的一边嘴，不知到底是不是在笑，就笑也像是一个讽刺的笑。

    他或者心虚，不敢看她，剪着一条胳膊，把刻意举，漠然地应了声，“嗯。”

    澜姑娘说话还说不整，一个词翻来覆去地从嘴里蹦来，只“大伯大伯”地叫着，越叫越兴，嘴裂开，两颗糯米似的牙。那嘴像是被人活生生割开的，没有血来，的是一片诡异的笑声，“咯咯咯咯”的，像是藏在黑暗中的鬼，注视着人可笑的逃避，越逃避，它越是兴。

    因为缁宣不看她，她扒着霖桥的，要他抱起来。她终于可以直勾勾地对着缁宣笑，“大伯大伯”喊个不停。

    缁宣觉得这一连串的笑声叫声像追魂索命的符咒，他只想要逃开，慌地拨开霖桥，朝巷走去。澜姑娘还在喊着，在后讨命似的，以至他心神不宁地绊在哪里，又崴了脚。

    晌归家，巧兰问他脚怎么了，他未提澜姑娘，只说是回家的时候不留心崴的。两个人都对前事心知肚明，所以他不能说，说来，唯恐连巧兰看他的目光的都会带着鄙夷。

    这个家里倘或还有谁对他知知底而不看轻他，只有巧兰了。也是没办法，巧兰终归是要望着他吃饭，在婆婆跟前不讨好，要是在丈夫跟前也不讨好，恐怕连人都敢踩到她上来。

    再则如今他在外又养了个小的，她虽未见过，却听在外伺候的人回来说，是个人，只是有些牙尖嘴利。