刘将军然变，怒斥：“钱谦益都降了，你比之钱谦益又如何？”

    “怕了？”

    “不不怕！”

    “虽千万人，吾往矣！”

    “女真主帅，闻歌声，反而喟然，所谓撼山易，撼此城难矣。”

    “某明朝一典史耳，尚知大义。将军为国重镇，不能保障江淮，乃为敌前驱，何面目见吾邑义士民乎?”

    这位将军还是个大嗓门，放声。

    “我一介小吏，可惜天生骨，跪不去。”

    然崇祯十六年十月初三，有云，传死，大明亡。

    “后来呢？后来怎么样了？”

    “然而江百姓携壶提觞登上城楼，举杯痛饮，诸生许用模仿楚歌，作《五更转曲》，让善歌的人登传唱，以笙笛箫鼓相和，当时天无纤翳，皓月当空，清薄野，剑戟无声，黄弩、师鼓、胡琴于西城之敌楼，歌声悲壮，响彻云霄。”

    站在城，看着城外黑压压无边无际的敌军。

    “他的绝命诗，是什么？”

    刘将军闻言，反倒一怔，一言不发地策又带着惭愧而退。

    灰衫中年人笑意温醇。

    这名着戎装的大员，地抿起了嘴，面变得严肃而决。

    姜星火嗓音艰涩地说：“后来，阎应元率领三千壮士和六万义民，拒敌于城，碧血孤军，使所向无敌的女真铁骑损兵七万五千，折将十八将，三位王爵饮恨于城。”

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    所有人的心里，都打起了鼓。

    姜星火缓缓开。

    几名总兵，跪倒在他前苦劝。

    “八十日带发效忠，表太祖十七朝人。”

    “您忘了柿园之役是怎么败了的吗？现在河南赤地千里，半人烟都无，我军不固守潼关天险，反而要关迎贼，一旦离开潼关，极难找到李自成的踪迹不说，补给线极容易被寇切断，此乃兵家大忌啊！”

    崇祯十三年九月，松锦大战，明军诸军皆逃，唯曹变蛟亲率冲后金军大阵，直抵黄台吉中军，箭后金大纛，吓敌酋使其中军后退里许。

    一位着戎装的大员，手中地握着尚方宝剑，看着方疲惫不堪的军队。

    城之人一看，却是投降了女真人的总兵刘良佐。

    民众鼓噪起来。

    “本督师又何尝不知？”

    “可是皇命难违！”

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    “今日，关！”

    惜大势难挡，终因势孤力穷，曹变蛟血透重甲，遗憾退兵。

    众将士神奋然，竟无一人再劝阻，反而各自整备兵。

    另有一将说：“唐朝哥舒翰，西屠石堡取紫袍，横行青海夜带刀，何等煊赫人？一潼关，以疲兵弱旅，主动弃守关隘浪战于平原，取死之矣！”

    “有阎典吏在，我们不怕！当初就是您带着我们对抗江匪的！”

    女真围城，二十四万大军联营上百里。

    潼关城墙。

    “随后阎应元率死士百人，驰突巷战者，所当杀伤以千数，被俘后，决不向女真人跪，被刺穿胫骨，血涌沸而仆，却始终没有弯膝盖，最终日暮英勇就义。”

    一个穿着灰衫的中年人温和地看着同伴。

    “然而，时间日久，江城伤亡惨重，城中石灰断缺，不能乘夜修城，饭米越来越少，只能靠征集民间的米以备缺乏，阎应元令两日领一次米，不得预先领取。”

    山险峻，大河滔滔。

    其中一人，还从怀里掏了一枚熟透的柿，泪满面地说。

    朱棣的声音，已经带上了一丝微不可查的颤抖。

    此时，城外蹄声响起，却是数名大的骑兵，拥簇着一位着华丽甲胄的将军来到城。

    这位戎装大员，非但没有向从前一样，剑斩这些“畏战”的总兵的颅，反而看着远关河，一声叹。

    他用一近乎决然的语气，尚方宝剑，向宣布了自己的命令。

    “十万人同心死义，留大明三百里江山。”

    那灰衫中年人不卑不亢地回答。

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    ——————

    “中秋前后，女真人用箭矢向城投劝降书，并且让周围的村民唱歌，以四面楚歌之故事，试图瓦解守城军心。”

纛。

    朱棣闻言一怔，旋即，竟是用手捂住了角。

    “江南无主，君早降，可保富贵！”

    “城破之日，阎应元慨然登城，端坐于东城敌楼之上，意气自若，要了一支笔，在城门上写绝命诗。”

    “督师，不能关啊！”

    看着顿住的姜星火，朱棣焦急问。

    毕竟，在不久前，他们还是普通的百姓、力工、瓦匠、脚夫。