“是你的亲表哥。”姚人笑，“你若在家，你外祖父、外祖母和舅舅定会很疼你，比疼你表哥还要疼。”

    “嬷嬷，都过去了。”姚人接了楚言枝端的茶，神平常地喝了几。

    提到那场差一就能成了的亲事，年嬷嬷忽然止了声，歉疚：“人……”

    “自然是真的！老爷夫人和公多人啊，知人看书，老爷便请城里数一数二的举人老爷西席，城里一有什么时兴的缎妆、香膏胭脂，完值都会买回家。人和柳公定亲的时候，老爷夫人备了足有十个黄梨大箱笼的嫁妆，地契田产虽不多，却也……”

    今日陛只和汪符商量了南直隶赈灾的事，显然已经因为他最近的举动对东厂产生了不满。不过钱锦并不为此忧心，陛仍需要用东厂来和锦衣卫制衡，临近年关也不大可能会降他的职。

    司礼监的太监都在外置了宅田地，不光赡养亲人，还买女人养着。钱锦也置了个钱宅，只是里面空空没什么人气，他一年到多回两三趟，还是办完差路过歇脚的时候去略坐一坐。

    楚言枝很少听姚人提起这些人，端了茶递到她面前：“真的吗？”

    早朝时太楚珩主动提要前往南直隶赈灾，陛犹豫了才答应。陛嗣虽多，却只有太与宣王年龄稍些，三皇今天才十六岁，且被惠妃养成了个好吃懒的，难成气候。让太去赈灾，也是无奈之举，毕竟那里民沸腾，必须尽快安抚。

    钱锦没说话，指腹绕着杯沿打旋，淡声问：“北镇抚司现在里还都是人？”

    楚言枝并未注意到他们话语间的停滞，撑腮畅想：“我好想见见他们。他们和娘亲得像吗？”

    提到娘家的亲人，姚人的神愈发柔和，：“是，令哥儿比枝枝大五岁。”

    “后来他娶了谁？漂不漂亮？”

    “现在什么时辰了？”

    钱锦沉默几息，起拿起衣架上的红袍披上：“走吧。”

    楚言枝哼一声，低翻着自己的衣摆玩起来，一副闹小脾气的样：“幸好他不在。我就没他聪明，抓阄只会抓，还自己剥掉吃了，被莫姨笑话好多年。娘亲肯定会更疼他是不是？”

    陛让楚珩在里过完祭灶节再走，但

    年嬷嬷和红裳疏萤都笑了，姚人刮刮她的鼻：“怎么会呢？枝枝才一岁就会自己剥吃了，明明很聪明，比小表哥聪明得多，他既不会拿笔写字，也不会拨算盘。”

    屋里的人都围着她哄着。

    得知自己几次遣去北镇抚司的人都被拦在了门外，还被那位姓赖的指挥同知赶回来了，钱锦坐在值房太师椅上，挲着扶手，许久未言。

    “娶了他的青梅竹，隔兴合县县令家的小女儿。公夫人在家时虽是庶，模样却极好，品端庄灵秀，婚后与大公琴瑟和鸣。她和你娘亲的关系也好，是无话不谈的手帕呢。要是知人生的小殿如此玉雪可，他们一定好喜你。”

    “你小表哥从小就聪明懂事得不得了。”姚人回忆，“周岁抓阄的时候一手抓笔一手拖算盘，都往他爹娘手里递，明明话还说不清，却知要把笔递给他总写字的父亲，把算盘给他需cao持家事的母亲，惹人喜得。”

    “哈哈！大公就您这一个妹，哪能不疼？说起来，过完年令哥儿也该有，该有十三了吧？”

    小太监为他添上茶，犹豫半晌，终于小声问：“今儿是祭灶节，里有汪公公值班，各都忙着，好容易闲来，爹要不要家去一趟？”

    “令哥儿是谁？”

叫，朝路人讨豆粉团吃。那年您才十三四岁吧？央大公带您门，带了满荷包的糖跟心，才走到剪街路就给发完了。”

    楚言枝被年嬷嬷夸羞了，捂脸笑了一，问姚人：“那娘亲是不是也很喜那个小表哥？”

    这话反倒让楚言枝更不好意思了，她别扭不过，又吃着糖窝到她怀里央她多说以前的事来。

    “酉时三刻，还有一刻门就关了。”

    “记得，原本就不够发，大哥还问我要着吃，吃完了黏着手就要牵我手腕，说怕我走丢，结果他自己先迷了路，还是我把他领回的家。”

    年嬷嬷：“当然呀，一家人，哪有不像的？人的睛随了夫人，鼻随了老爷，大公生得有些女相，俊秀得很，十五六岁的年纪就有媒婆惦记着给他和哪家闺女说亲了呢。”

    “是，辛恩回去后就没来过，里外戒备森严，我们的人不去。”

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