chapter 02 - ráegáta

    宁芙停在一座酒馆门前。

    这是一座古老的木质建筑，风霜侵蚀其板墙漆面，留无数斑驳的霉斑。大门上方悬挂着一幅庞大的牌匾，雕刻有一勇猛的黑。尽铜版字迹已被岁月消磨，但「rt   okse」的字样仍然可辨。

    酒馆门前的地板早已受损，颠簸不平。半敞的门扇里透黄的灯光。

    宁芙嚼一片鹰，等待其药生效。在夜的笼罩，她的睛开始微微发绿。

    她细心地巡视酒馆，直至在墙角发现一扇方形活板门，嵌在泥土稀松的地面上。门狭小，唯容一人通过。她蹲，轻拉门环，发现已从锁上。

    肩的乌鸦有些躁动，脚趾扣。

    「什么气息让你不安？」

    她的话音刚落，乌鸦便化为一黑烟，悄然钻术士所挂的晶骨吊坠之中。方才透明无暇的骨，此刻窝已泛血红之。宁芙心神微凛，萨尔格在接近费尔维的途中一直表现有异，仿佛正接近某可怖之。动知力异常锐，即使她在神殿经受过特殊训练，也需服用效智慧药剂，才能勉匹敌。

    半月前，她奉令追查血女妖落，并获得指示，在必要时，结束其命。

    埃里克曾在阿斯加德富丽的城堡中，面见过此位尊贵的神殿术士。

    那天，型臃的城主一直在苦恼地来回踱步。

    斯科尔克的征伐摧枯拉朽。伟大的储君，在加冕后迅速指挥了几场漂亮的全胜战役，调地向所有质疑其才能的旁系证明了王室血脉无以比的魄力以及可怕的。

    殿里的床笫之事，未有几人亲见证，却吓坏了众人。

    所有战败国的父母都闭家门，祈求自己的女儿不会被路过的军士瞧见。

    可满街都是年轻貌的姑娘，从十二岁到十六岁。她们蜷缩在车上，披着破烂的毯，瑟瑟发抖。起初，有几位勇敢的女孩试图在夜幕降临之际逃脱，可第二天清晨，人们就在小溪边发现了几青的尸，私已经溃烂得血模糊。

    于是一车又一车的女孩被送库恩格斯，斯科尔克繁荣的首都。

    埃里克是个聪明人，他谙世故，非常谨慎地选择了远离那位晴不定的暴君。

    阿斯加德是个敛却面的城镇，至少表面如此。这儿远离库恩格斯，被斯科尔克接后，除去被掳走的女孩们，只剩本分的手工艺人、工匠和农民。

    他脸上堆得颤颤悠悠，正在小心拆启这封来自首都的信件。

    一位仪态不凡的使节前来传达圣意，埃里克不敢怠慢，哈腰地接过。这是封火漆密封的信，封印上是个繁复的陌生图章，信封由最上等的棉纸制成，边缘加印了暗纹。使节面无表，拒绝了的留宿，即刻返程了。