湖衣心中埋怨。

    她还悄声嘀咕：「作就作，反正很快就好了。」

    阁楼以西是緻的园，中央有座广的天井，四周回廊环绕，廊以石刻镶嵌，叠砌山石与池景错其间。

    湖衣忆起那时女们的对话。

    「那是白鷺洲，金陵八景之一的白鷺晴波就在那儿。另外还有鐘阜祥云、石城霽雪、龙江夜雨、乌衣夕照、秦淮渔笛……」湖衣敷衍着回答。

    炙灼的视线，使她备压力，手中的朱笔也变得异常沉重。

    看来需要修补的地方并不多。

    镇日关在这暗的皇里，谁不想离开？

    「这是什么地方？」皇帝指着地图北边。

    日的光斜照，潺潺，偶尔传来燕的嚶嚀声。

    「父亲要我每日临写〈曹全碑〉，没写完不能离开书房。」湖衣说着，想起父母，又是一阵心酸。

    哼，又犯傻。姑娘们的间聊时的鬼话怎可当真？

    「我在前面拐错弯，迷了路，绕了好大一圈呢。」湖衣想用胡瞎扯来蒙混过去。

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    只能顺从旨意，静待其变。

    「是啊，」綺红回，「在不远的景祺阁，我带你去。」

    待在皇中非久之计，她该想的是如何脱困，而不是耽溺在搆不着，攀不上的虚妄念想。

    「陛是怕我毁了这幅图吗？」湖衣索抬问。

    她很想逃离皇帝的召见，但她见识过皇苑的重重禁卫，若贸然逃，势必又会被拦，这回可不是几句斥责就能了事。

    「沉孟季如此严厉？我倒不记得他的字跡如何。」

    池中有座如亭，亭额上写着「倦勤斋」。

    这话湖衣听得彆扭，脸微沉，却也只能依言在石桌前安座。

    但是……

    湖衣研了墨，用朱笔仔细描绘着褪的城池廓，再轻轻乾。

    湖衣心思繁，默默不语，不知不觉中，景祺阁已近在前。

    手边的工作却没停，转间，图中的朱线已然补全，于是她放朱笔，改用墨笔在框线中补上地名〈白鷺洲〉、〈北苑〉、〈龙光门〉、〈玄武门〉。

    「你在想甚么？」他问。

    「我的好姑啊，你跑哪去了，大家都在找你。」是云阁的女綺红，她得上气不接气。

    女们纷纷鼓譟起来。

    皇帝也正盯着她，两人对望，四目相。

    綺红轻推了湖衣一把，「赶去吧，陛等你呢。」

    在光细看，皇帝生得眉目清俊，一双细凤，眉鬓，还有天生上扬的角，所以总带着似笑非笑的神，但他苍白的肤似乎透着隐隐的病气，和睿靖王的英武之气很不同。

    「侍读？」湖衣翻了白。

    皇帝专注地看着她绘图写字，忽然好奇一问：「闺女们都写簪小楷，为什么你写的是隶书？」

    皇帝摇了摇，「朕向来让秉笔太监代行朱批。」

    「翰林院不是有一屋的大学士，叫他们来补不就成了？」

    「家严笔力苍劲，行笔却迅速俐落，」湖衣不经意地答：「陛在批阅奏章时，大可仔细瞧瞧。」

    他刻意在寿康园等她，莫非……

    「是吗？」皇帝笑意，「人人都说江南好，朕盼望有朝一日能微服游，造访金陵古都。」

    九五之尊如此，实非兴治世之象。

    皇帝在一旁细看她的每一步动作，角带着浅笑，像是在观察一件新奇的什。

    湖衣拍了自己一掌，迫自己清醒。

    「朕瞧这古图有些褪，你过来修补消褪的墨跡如何？」皇帝用纤的手指敲着右角。

    着常服的皇帝站在如亭中的白玉石桌前，一派悠间自若，见湖衣走近，对她轻轻地招手。

    湖衣心生疑惑。

    「过来帮朕看看这幅古图。」

    她定了定神，正想往回走，忽见一个影急急忙忙奔过来。

    「太监？

    兴许是太过喧闹，惹来正司司正前来查看，年轻女看苗不对，一哄而散。

    「没……没……」

    湖衣步向石桌，桌上平摊着一幅南唐时绘製的江寧府图，右角有些褪，但图中格局与现今的金陵城大致相同。

    「朕只想要你！」他说。

    景祺阁是皇帝休憩之所，仪注起居比照行，一切从简。可是圣驾不在殿里，她遍寻未果，正想沿着穿廊走回去，却被几名太监拦，引领她前去西苑。

    綺红好不容易缓过气来，开急：「陛宣你侍读呢。」

    忽然冒大逆不的念，令湖衣心虚地别开视线。