忆起过往，湖衣还是忍不住心痛，但她知无论如何伤，既已决意离去，就不应再回想，她了一气，迫自己专注在前的地。

    亲祭期间，皇帝先在斋斋戒三日，眷也必须一同斋戒。中各门额均悬掛斋戒木牌，行「三斋五戒」，三日斋期，不饮酒、不吃荤、不作乐、不理刑名、不近女，以示诚敬。

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相灵秀，也是被人从外抓来的。原本皇上很喜她，不久便封了妃，而且还怀上了龙嗣。有一日，太监汪直受万贵妃唆使，以毒药偽装成安胎药，送往淑妃娘娘中，娘娘获知后，连忙趁隙逃脱，然而人多势眾，淑妃娘娘重，跑不快，在永康门外被追上，一眾太监着她河。皇上听说后，悲痛绝，立即派人去搜救，眾人在筒河连续打捞了一个多月，依然找不着娘娘的遗。」

    冯瑛伏跪称是。

    皇帝答：「若她想看御书房里的书，你就自个儿去拿，无须上报。」

    有了如此悟，渐渐的，她熟悉了黑暗、的石墙，在某一个转角会听到活过；在某一堵渗墙的边缘，她可以听到外回盪的人声。她将绳线的一捆在魏徵的铜像上，才不致回不了，在关键的转角，她都用蜡油了各足以辨识的记号。

    「我们虽然知有密，但是并不清楚里的详形，只能带你来，剩的就要靠你自己了，小姑娘，」烟嵐轻抚着湖衣额前的发，「找到的路，逃去，别再被抓回来了。」

    今日她已打定主意，此去无回。离开以前，她将手边馀的份银钱、皇帝赏赐，分送给咸若所有人，他们都曾在这晦暗的皇中，让她尝到谊的温。

    她还命令冯瑛去书房，为她找更多关于皇建城时留的典籍。

    群臣奏请皇帝斋戒祭祀以平息天怒。

    「你们不跟我一起走吗？」湖衣问。

    于是冯瑛为她从御书房带来了姚广孝手绘的《八臂哪吒城》、刘炳忠的《考工记》、《奏销档》。她也手绘了一张密的地图，记录着她曾走过的每一条狭窄甬，与皇地图相对照，慢慢的，她找到了其中五个：一个在太极殿，一个在华盖殿，一个在实录库，一个在军械库附近，但是已被封死，当然还有她所在的清寧院佛堂。她相信还有另外两条路，通往另外两个，她探查比对过，一个通往北海，北海已在城之外，并非禁地，应可自由；另一个通往西苑，那里距离城的外门就更近了。

    有一日，怀抱着厚厚一落书的冯瑛被皇帝叫住，质问他：「你主儿想看书解闷吗？」

    心中有了方向，些许减缓思念而不可得的凌迟，偶尔想起朱玹，发疼的令她不咽，她便将中，咀嚼，然后饮吞嚥，告诉自己还不能倒。夜里难以眠时，她就读书，读《永乐大典》、刘基所着的《太祖实录》，仔细寻找与密相关的蛛丝跡，直到视线昏茫，她就伏在案上睡去。

    在此同时，时机突然来临。

    「我在这里好的很，吃穿不愁的。而他，」烟嵐指着冯瑛，「他是个太监，除了待在里，还能去哪？」

    前方又有两条岔路，她轻轻拍开岔路间石上的尘土，没有蜡油，所以这是一条她从没到过的暗。

    原来，还有这么一段过往。湖衣叹息。

    此时大多禁军侍卫们都和皇帝同去斋，禁也较为松散，是离的最好时机。

    密里一阵遗憾的沉默。

    她换上冯瑛找来的常服，拿了几锭银钱，在袋里，回家的路上她将会需要旅费，还用布巾将她从南苑得来的匕首缠在小上。最后，湖衣环抱朱玹给她的紫貂裘，了一他的气息作为诀别，就断然将紫貂裘锁在衣箱里。这是他给她的，她带不走，可也不许他人碰。

    即使如蛛网1般曲折蜿蜒的密，令她心生恐惧，无止尽的小路、上狭窄的楼梯、还有死路，常使她陷在无垠的黑暗里，甚至有时会怀疑这座迷是个活，随时在变换形，为的就是要把她困死在里。

    儘她想用更好的方式别，然而时局迫，由不得她多想，必须立刻就走。

    天降凶兆，现世。

    湖衣告诫自己：寧鸣而死，绝不坐以待毙。

    这回，她是真的可以离了。

    湖衣不禁漾开一抹微笑。

    起初，她就只是在无尽的黑暗中兜来转去，徒劳无功折返。为了继续探索，湖衣每日藉要到佛堂礼佛，实际上是不断在地寻找路，而冯瑛就待在佛堂外为她守门，夜里回到咸若时，女们从不问她为什么去佛堂会得一尘灰，只是默默地为她沐浴净。