──你是……贝提诺常带在的人吧？还记得我吗？我是……喂！别扭就走啊，太没礼貌了！

    ──佛罗格˙李、佛罗格˙李、佛罗格˙李……佛罗格是火的意思，不过火不太帅气呢，还是……焰！李焰！听起来不错吧！如果哪天需要中文名就用这个吧，我免费提供。

    ──嗯？我知你没经验啊，就是知才要让你有完的第一次。别担心，可是专业人士，绝对会让你到不知自己是谁。

    ──有觉了吧？不用回答，你的已经说明一切了。话说回来，脸和小弟弟都漂亮成这样的人真的很少见呢，我都想付钱让……咦？这是什么？为什……啊啊啊啊啊！

    ※※※※

    李焰在梦中的尖叫声中猛然睁开，不等脱去僵就床，衝正对床铺的浴室中，站在莲蓬扭开龙，让撞击壳向躯。

    在接他的躯时冒汽，汽在磁砖墙间繚绕片刻，再随室降温缓缓散去。

    青年关上龙，脱去上满分的汗衫与，抓起铁架上的巾乾，着半的巾踏淋浴间，一抬就在洗手台上的镜里看见一名金发青年。

    青年黄金般发丝凌地压在额上，烈火似的瞳锐利明亮，上拉丁族裔的刻面容，以及肌结实、健壮却毫无笨重的躯，不登上哪家时尚杂志封面都不逊。

    不过面对这让人垂涎或嫉妒的样貌，李焰却拉平嘴角，默默将巾往扯几吋，垂着离开浴室，回到仅有一张行军床、一个铁衣橱、一单人桌椅、一个小冰箱和一扇窗的简陋房间。

    这十坪不到房间和与之相连的浴室就是他的居所，位于三十多年老公寓楼的房墙隔音不良，时有时无，晴天炎雨天漏，无论从哪个角度都不能说是个舒适的住所，但李焰却在此住了整整一年，因为此有两个优──低廉的租金和邻近工作地。

    他在芝加哥中国城的川菜馆「茱萸」担任助手，菜馆十二才开门营业，但九就得开始备料，而九半关门后大伙会先吃晚餐再清洁店面，算一算最早也要十一才能班，在如此的工时，缩短通勤时间是极为重要的事。

    「七半……应该可以去了吧。」

    李焰对着桌上的时鐘喃喃自语，从衣柜中抓灰黑的宽松连帽衫和运动，上衣上帽，踩着塑胶鞋楼前往中国城。

    他没有乘车或开车，而是慢跑到立有「天为公」牌楼的大街，踩着人行来到茱萸门前，掏锁匙打开店门。

    店空无一人，李焰穿过并排的圆桌直直走厨房，从墙上铁鉤取围裙穿上，拿起刷和桶开始清扫炉台地板。

    当他扫完厨房，从材间拿薑蒜辣椒切片剁块时，菜馆外场传来活力充沛的喊声。

    「我来啦──」

    茱萸的二厨小张边喊边走厨房，看着已经切两个铁盆辛香料的同事，了声哨：「居然已经切这么多了，阿焰你是几到店里啊？」

    李焰稍稍皱眉，思索片刻后回答：「七快八。」