房里一片寂静，二夫人张地看着女儿，很是担心她又左过去。嫁谁都是嫁，穿衣吃饭生孩，熬来熬去一辈。为什么好姑娘要挑一挑，就是父母亲要掌挑一个一辈相陪的人。湘芷地吁一气：“大哥说的对。”二夫人也吁了一气，推着女儿起来：“快去谢你大哥，他想得这么周到，以后就是许你给我不满意的人，只要你大哥满意，他说好，我就不再说话。”

    楚怀贤滞了一，淡淡：“那银我并不追究，虽然是房的银，我都答应给大姑娘了，”小初意外地脱：“真的？”眸里透敬佩来，小声又嘀咕一声：“我大约估了个数儿，还不如你去一次赌场的钱多。”小初不可避免地要想到，赌场旁边是什么？是更钱的地方。

    湘芷拜谢过，楚怀贤不再多停留，留二夫人和湘芷说话，他还回书房里来。孙二海见公来，把方不正又来的话说过，楚怀贤漫不经心地：“知了，你去二门上找个婆传话，让小初来一趟。”

    林小初飞快在心里过滤着，要是郭兴回的话，这也太快了；要不是郭兴，还能有谁？这个郭兴，一定是气不忿，对公说我打着他的名儿压着人事。小初珠眨了好几眨，楚怀贤笑起来：“在想什么？”

    冬染在二门上遇到孙二海和林小初，两个人一前一后走着，都不是好脸。隐约听说过小初和孙二海有嫌隙的冬染，留心看了看，笑着招呼过就回房去。小初跟着孙二海来见楚怀贤。

    “有啊，你那块地上，不会只是空闲着，然后转手买来再转手卖吧。”楚怀贤刚说过，林小初愤怒了：“郭兴这张嘴真不可靠，他人还没有回来，事儿就到公这里，要是他人回来，天还翻过个儿来。”楚怀贤把两只手臂也枕在脑后的椅背上，斜斜睨着小初：“我不能知吗？”

    孙二海去，遇到冬染来回话。冬染初事，自己上好些，样样事都看着楚怀贤的行事。她来回楚怀贤：“秋白这丫怪怪的，一个人无事在院里房里走看，又和小意那小丫拌嘴。”楚怀贤淡淡：“你多盯着她，我房里有一个红，不想再有第二个。”

    楚怀贤愕然一，没有想到她嘴里又吐来这么一句。想要发火又觉得啼笑皆非，只能不耐烦地敲敲面前的书案：“你说的什么？我竟然没听到。”林小初得了这个台阶，赶快往外面走：“没说什么，公没事，我回去了。”

    “你又多话了！”楚怀贤不悦，突然：“还有旧帐一笔在这里记着呢。大姑娘好了，你以后再去不许多话！”小初面恻然，还是：“是辈，公何苦让二老爷当着众人难堪。”厅堂上喜儿追问再追问，楚怀贤对着自己绿玉扳指看了又看，象是全然看不到旁边坐的二老爷那面难堪了再难堪。要说二老爷是不讨人喜，功劳没有苦劳还是有的。

    小初答应一声走到门，又回一。见楚怀贤没有理，又回一。一脚门里一脚门外时，回了第三次。楚怀贤这才问：“什么事？”小初喜笑颜开几步奔回来，那样先被楚怀贤瞪了一，人这才放老实小声：“郭兴对我说过，二老爷心里，也是很疼公的。”

    楚怀贤正在写一张信笺，没有让小初说话，而是写过让她来看。信笺上写着：“有方正一人，居住柳树胡同。素行不端，敲诈勒索无不为之。望严究此人，令他改恶向善。”小初忍俊不禁：“他能改过来吗？”楚怀贤抬往外面看看孙二海，小初脸立即一沉，低：“是。”

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    “没有想什么，我本来要来回公，被郭兴抢了筹，心里正不舒服。”林小初委委屈屈。事要瞒上不瞒，我这倒好，成了上瞒不了。都怪那个嘴快说话的郭兴。

    又是一脚只迈门槛，后是楚怀贤懒洋洋的声音：“回来。”小初又回来得飞快，对着仰靠在椅背上放松的楚怀贤小声问：“公有何吩咐？”

    “多福，把这封信送给小赵王爷，今年治安的是，原是他的人。”楚怀贤把信给喊来的多福。再对林小初：“回去吧。”

是个真心人，自然不会看着。”