小初不想太早告诉楚怀贤，现在被郭兴得不得不说。委屈地：“京里开坊的有上百家，自己有园上得了台盘的是三十家，其中得好的是只有十几家，摇摇坠的有七、八家。这七、八家里这一行，至少有两代人的只有两家，龚家和陈家。”

    楚怀贤很认真的听，小初接来再说这两家：“龚家擅是苗木，陈家擅是盆，这两家都接过皇差，最后一天要上的打翻了，没有拿到差使。”听起来里面是幕重重。楚怀贤沉思：“谁给你打听的，是郭兴？”

    “是秦三官儿，”小初说过，楚怀贤淡淡一笑，赵存宗只说他功夫好，没有想到消息灵通。“龚家不是打翻，是上的单上没有避讳，”楚怀贤没有说避谁的讳，小初也明白，喃喃：“象是更有幕，”转而对楚怀贤：“不过他家最好手，说要揭不开锅。”楚怀贤：“那你就快去。”

    小初对着楚怀贤努力看着，吞吞吐吐：“只是缺银，公那天晚上输的钱……”楚怀贤瞪她一：“回去吧，空来学学说话，不输也让你说坏了。”小初从书房里来，门遇到孙二海，先瞪他一：“你学的好。”孙二海哼一声，回敬过来：“你以为他不敢黑你！混混的人怕什么！”

    互瞪过，小初回去。房里见到秋白，两只睛黑幽幽的有些吓人，盯着小初：“你去见公，你回来了，公不回来？”小初随意地回答了她：“公的事，我哪里敢。”看到秋白和小初又对上，冬染把夏绿扯到外面：“你也劝劝秋白，这几天都不对劲儿。”虽然是充当了公的耳报神，冬染还是顾念妹。

    夏绿：“你知秋白的心思，公带上小初去住一夜，亏这丫回来跟没事人一样，秋白气不忿是有的。”冬染叹气：“小初如今事，她也说了那一夜是有事儿。就是气不忿，也不能和小意这小丫拌嘴吧。”夏绿为秋白不平：“你不觉得，自小初来，这屋里很不象话！走了红，又撵走一个看院门的妈妈，小初象主，找不到她就推说门。秋白不过问问小意她去哪里，小意那丫，来时是个甜嘴儿葫芦，现在她上去了，她就抖起来，一句话也不吃。”

    拌嘴当时冬染不在场，听夏绿又说一遍，冬染只问一句：“那痕为何也夹在中间和秋白对嘴？难痕也不懂规矩。总是秋白说了什么。”夏绿这就闭嘴，低声：“你也变了，自上夜就没有妹，你忘了咱们加上红四个人，以前多么的好。”冬染冷笑一声：“我忘不了，你也别忘了。刚来时给公递茶送，是谁敲打过我？”夏绿不以为然：“丫们来，都是这样过来的。你为这个记仇？”

    冬染更是冷笑：“说一句不害羞的话，你我都是有亲事的人，难自己不要脸，亲事不要偏往公房中去。红防人防得过了，就象秋白这样，明知公对小初不一般，说不来哪里忒好，也是直接到房里侍候。她再和小初对上，就是折公面。你不劝她，我是懒得劝，来年你也是放去的人，我也要去，这里成什么样，难公不！”

    夏绿叹气：“这话我都明白。就是你时常劝我公面前揽件事儿去，不是我不听你的，你也听我一句。二老爷是辈，家里现有老夫人在都不说他什么。公同二老爷越发的不好，我们才的还是别搅去，免得城门受火，祸及池鱼。”