时过了两个时辰，离天亮还有两个时辰，夜晚的青草散发淡淡的草香气。闱过后才只有几天，又一场细微几乎不地面的雨，但是漫漫草冒了，早发的绿枝也渐多。

    几个红灯笼挂着，面是喜上眉梢的几个上夜人。他们分开而行，有两个来到楚怀贤的院外，举手掌拍开了院门。

    “快请公，公中了。”上夜的人报过讯，守门的方妈妈喜形于后还要饶问：“中第几？”

    上夜的人有脸，笑着骂：“老货，你只守门就罢了。”方妈妈还是喜笑，报讯的人越过她走过院中，在廊停来，房中的丫有人在低声喝斥：“外面吵什么？少夫人夜里受不得惊动。”

    “有请公，刚才有人来报喜信儿，公中了第五名。”这喜庆的话儿一说过，房中立即拨亮烛火，痕和冬染披衣开了房门。楚怀贤也披着一件衣裳，步了来。

    听过这喜讯，楚怀贤赏过，什么也没有再问，继续回去睡。小初已经惊醒，面上难得有了红一声喜。楚怀贤微微一笑拥她怀，犹有睡意地：“睡觉。”

    “你不起来？”小初轻轻推他。楚怀贤用自己的颔挲小初的额：“没人喊我起来，咱们再睡会儿。”

    睡了不到一刻钟的时候，外面有人低声请公：“老爷喊公。”楚怀贤懒懒应一声，把小初往自己怀里抱了一抱，享受一这温存，楚怀贤才不愿地松开小初，慢慢腾腾坐起来喊人：“取衣服来。”

    就在床前换衣服，小初斜倚绣玉堂富贵的枕上看着，边一抹笑容。楚怀贤换上一件宝蓝锦衣，因为夜里冷，是一件薄锦袄。扎上腰带后给小初看：“如何，”突然想起来：“你给我绣的腰带呢，快好了绣来。”

    小初伏在枕上笑得轻咳几声，那半拉的腰带，至今还抛在那里未成。

    “我去了，你睡吧，只怕天亮我也回不来。”楚怀贤跟个女人似的絮叨：“早饭你自己用，至少要用一碗粥，还有你的药，不要错了时辰吃。”

    絮叨过，楚怀贤门儿。象是不太愿意离开小初的楚怀贤，在院外才加快步走在弥漫着草香的黑夜中。他面上既无得，也无骄狂。象是他中，是他有成竹的事。

    来到父母亲房外，楚怀贤低声问侍候的人：“父亲昨夜可曾睡过？”得到的答案和楚怀贤想的一样，家人低低回公话：“老爷在等公的喜信儿，一直就没有睡。”楚怀贤笑，想一想父亲和母亲，到底还是疼自己的。

    只要还疼自己，很多话儿就好说，有些事楚怀贤就有了把握。

    房外这样低声说话，房中楚少傅听到，慢慢问了一句：“是怀贤来了？”楚怀贤应一声：“是。”家人打起门帘，楚怀贤来，跪到了父亲楚少傅的面前。

    楚少傅凝视前的儿，闱中在第五名。如果是乡试的算法儿，是在五魁之中了。科举开卷，先填的是最后面的名次，最后几名，往往都填得晚。楚家的家人和别的人家有条件的，候在贡院外面听消息。最后几名还是倒着填，是填一名报来一名。楚大公的名字一来，家人就快往回跑了。