亲家上门，楚三夫人和吴三娘先来见楚夫人。楚夫人憎恶林小初，对于见吴三娘虽然是礼数不失，但是怕她坐来没完没了地说小初。楚夫人让人：“亲家到了，请公来。”

    楚怀贤过来的时候，吴三娘当然是说：“我对大姑娘最好不过，她不能归宁，让我心里难受，亲戚们问起来，没法回她们。”

    带着淡漠不想听的楚夫人溥衍，其实是多听一个字，都在痛。见儿来，有一丝喜，至少可以解救母亲，不再听到林小初的名字。

    吴三娘见公过来，见他穿一件玉白雨丝锦的夹衣，更显得人隽秀英俊。三娘一见到这个贵婿，就不知说什么好了，见楚怀贤前一礼，吴三娘喜地站起来：“我的儿，这二月底的天气，你就换了夹衣服，看你冻着了，大姑娘要心疼的。”

    楚夫人淡淡一笑，以她的涵养不会带不屑来；楚三夫人随着楚夫人笑一笑，她不觉得难为。平时她的娘家往来人，除了当小官儿的哥嫂还好些，旁人就是这样。楚家别的人受得了也好，受不了也好，楚三夫人心想，这就是我的娘家人。

    “岳母请坐，今天来是何事？”楚怀贤明白这位岳母是何许人时，对她今天的举动也泰然自若。边坐的一个是母亲，一个是岳母的小姑，好与不好，她们都不会笑话。

    吴三娘笑逐颜开：“自你们成亲满月后，家里的亲戚一个一个地来问我，大姑娘不归宁，我心里不安宁。我说你应试呢，她们也还罢了。这听说你中了，昨天你大妗雇了个轿跑来问我，亲戚们都等着接你们，一天空儿把这个礼儿全了才好。”

    吴家的大妗是谁，楚怀贤肯定是不明白。但是吴三娘的话，他是能听明白。楚怀贤微微笑：“归宁是应当的，只是小初总病着，平时房门也不，就是地上也得少。”吴三娘惊得嘴张多大：“我的老天，这是什么病，总要看好了才好。这年纪青青的，又才成亲，唉，难是没福气？”

    别人都不说话，只有这两个人说话。端坐来的楚怀贤，因那椅在光线暗影中，人面庞也隐暗影中不少。只有他的说话声一字一句，是分毫不糊：“不是什么大病，就是怕惊动要养着。父母亲疼她，不要她门儿。”

    楚夫人一晒，听儿继续说去：“岳母难得来看，请三婶儿陪陪坐着的好。小初要是睡了，还是任由她睡着的好。”楚夫人一愣，见儿往外面努嘴儿喊人：“喜儿，去看看少夫人是醒着还是睡着？”

    这是什么理！楚夫人又好气又好笑，虽然是名义上的母亲，总是母亲。母亲来了，要看女儿的醒了没醒。

    当着人不好问儿，任由楚怀贤吩咐人。喜儿去了又回来：“少夫人用过药，难得睡得香。”楚夫人对这主仆扫一，从这里到儿房里，就是脚快的家人，要跑一趟到现在也回不来。喜儿这才，不知哪里胡转了一圈就回来了。