楚夫人的房中，她也在赶快解惑。让人再找了楚怀贤来，楚夫人：“你不象话的时候固然不象话，可是当着人，也还是个有礼的孩。今天怎么了，拦着母女不许见面？”以楚夫人来想，那么宝贝那个林小初，多一个人来看她，应该喜才是。

    房中气氛一张起来，楚夫人觉得心里扎了一，心思动了几后，最后装作没听到。楚怀贤淤积于心，不小心蹦来一句，又担心地对着母亲面上看看，见她没什么，又不易觉察地苦笑了。

小初见人还是不见人，楚三夫人是听得明白，完全是楚怀贤的一句话。为了什么原因，楚怀贤有意无意地，要隔开这母女一对。

    “给了你两个丫，你几时圆房？”儿不客气，楚夫人也不客气：“房里必有两个才行，你父亲房里也有两个，你这偏心的人，难不为着名声想想。”已经失德，再来个不贤惠，楚夫人目视儿，一样是不好听吧。

    玉照、香生早在边，楚怀贤对策也早有：“最近为应试，这几天又心里只有父亲。既然给过了我，何必吉日，今儿晚上我闲了，我就去了。”楚夫人见儿说话，只有他最聪明，别人都是傻。

    “三嫂，你以为你的主意好，我听了以后，怎么从到脚好似一盆凉浇来呢？”三夫人再不冷不淡地说来，吴三娘生意人的机警这时候才来，她警惕地盯着三夫人的红，等着她面再说话。

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    当不和他计较，今儿晚上肯定不去，楚夫人只想明儿一早，听他是什么话回。再：“说病了，庄家的姑娘倒是贤惠大度，要来看视，你意如何？”楚怀贤满答应来：“她来看也应当。”

    “给她想的什么主意，我从不知。”三夫人更觉得有异，更要问到底。吴三娘嘴里叽叽咕咕，废话不少后，还是被迫说了来。说来后，吴三娘更自以为有理，拉着三夫人凭个对错：“你说说看，她是一个丫，我的亲生女儿给她当妹妹，以后也是她拿大，这样的好事儿，哪里去寻？就是寻到了，别人哪里肯敬她。”

    说儿一碗端不平的楚夫人，反过来也是一碗难以端平。母对坐着，谁也不说话。楚怀贤先打破这沉闷，过来行礼：“有劳母亲为我劳，亲事，父母亲订吧。”

    楚夫人又生了气，就先了门，那林小初份也不比庄姑娘。楚怀贤再加上一句：“她们不是早认识，算是熟悉的相知。”

    听过楚夫人的话，楚怀贤一时不能忍耐，酸心地说了一句：“母亲，”说到这里，顿了一，楚大公再接去：“你们哪里，会她死活。”对小初死活不论的是自己的父母亲，楚怀贤每每夜晚，也常觉得心里累极。

    既然无力抵抗，楚怀贤照单全收：“有劳母亲作主，日随便哪天都成。”这句“随便哪天”的话，又刺伤了楚夫人，她为庄姑娘争辩：“你这一碗，是难以端平。”庄姑娘没有门，楚夫人先同上她了。

    “庄家的亲事要订来了，他们家找人为你们推算过，说一年两次喜事是大吉。可巧儿再办，就是第二次喜事。”楚夫人决定不同儿拖泥带，对他这样的人，直截了当最好。

    有心病的吴三娘，脸上骤然涨成猪肝。对着三夫人问的眸，吴三娘发了脾气：“看不上我们也是有的，一个丫，这上了台盘总是眶要大，可是我说的，当初给她想了一个多稳妥的主意，她不听，如今她病倒了，公夜夜可歇在哪里呢？”

    楚三夫人冷笑着，这冷笑凝固了吴三娘的怨言。吴三娘闭上嘴，楚三夫人才怪气开了：“三嫂，你以为楚家，是这么好的吗？”犹有怨气地吴三娘是生意人的嘴，飞快地回了一句：“姑你，当然是有福气的。”

    “我实实在在地难以端平。”楚怀贤静静：“庄姑娘了门，父母亲会疼她；小初她，只有我。”

    晚上对楚少傅说去庄家提亲的事，楚少傅一听就疲累已极：“哪个再嫁给他，真是命运不济。”

    “你不必客气，我和你父亲，都盼着你好。”楚夫人别别扭扭回过儿话，看着他走台阶的影，总觉得离自己越来越远。