“不必了，你自己拿主意吧。”楚怀贤淡淡：“你以前孝敬过我，你有什么可说的，再来就是。”

    这样说，桃儿又担心上了，跺脚：“哎，你去报信，那郑公又要倒霉。”龚苗儿笑嘻嘻：“他倒什么霉，这事儿满城风雨，楚家再厉害，不会要他的命。你放心吧。”

    沉着脸的楚大公自己生了一会气，再慢慢对龚苗儿：“你现在有梁王，以前少夫人胡闹的事，不必再提。”龚苗儿来前，就在家里想好公会这样说，他顾不上是在拦楚怀贤的话，急忙抢话：“这是当然，少夫人如今是不敢惊动，不过以前还有些帐儿，要她过目才行。少夫人要是好，请她来再请教几句再好不过。”

    龚苗儿又一次落了空，没有把林小初如愿揪来。

    正在笑，喜儿来回话：“龚自珍求见公。”楚怀贤正笑得喜，随意地：“让他来。”龚苗儿来，趴地上叩了，他是胆大的人，中：“请公和少夫人安。”还是把小初带来。

    正因为这几句话，楚怀贤可以明白，庄浣芷是主意打定不会嫁给自己。丈夫的，知妻嫁给自己前，是挑来捡去的他不会喜。或许是会喜自己雀屏中选，再想想妻是挑挑捡捡有如买东西，他就未必喜了。

    楚怀贤让他起来：“外面有什么可听的？”这些走街窜巷的人来，当然是有新闻听。龚苗儿正好说来：“……西门外开了一家酒楼，说是外的人来开的，那里有贩的，说有好可以看，”楚怀贤来了神：“你去看过，可真是好？”龚苗儿：“我是听说的，公要看好，我去打听了再来说。”

    桃儿嗔怪：“说！”然后担心：“不怎么样，我总觉得他念书是与楚公打擂台，”龚苗儿哈地笑了一声：“你说对了，他还就是为小初成亲受了刺激。”桃儿愁上眉梢：“你还笑！这可怎么办？要是公知了，一准要想起来旧事迁怒小初。”龚苗儿腰带：“小初要是个容易让人迁怒的人，那她在楚家，可有罪受了。你去烧香吧，保佑她尖牙尖嘴，一样也没有丢。”

了一路。就这样，还敢当官。要是当了官，只怕官印能被人哄了去。

    “我在说正经的，你就说胡话！”桃儿担心小初，听到这话就生气。龚苗儿嘻笑：“你放心，依我想，她不会生气。让草包折腾去吧，我午得赶的往楚家报信去。说起来，也算是我时时关心。”

    “国监，清衙门也。幸家中薄田坟山不缺，仕途上取时，也有银若。”只看这几句话，楚怀贤就要笑倒。可见媒婆说亲事，男方看女方的嫁妆，女方要看男方的家境，这是一句不虚的话。

    龚苗儿来和桃儿简单说过。桃儿担心：“又要事了？”龚苗儿满不在乎：“什么事！街上打赌郑二不在了，草包的钱要玩完。我打赌草包这辈考不上。你赌不赌，他一拿到书，书上看到的不是字，全是小娘的脸。”

    “是那郑的不识好歹的人，”龚苗儿一脸的凝重，象是郑谊和他也有仇一样，和他见到郑谊时满面笑容不一样：“他不知中了什么邪，在家里闭门要念书学，还要赶考。”

    楚怀贤今天在书房里，是他要想想庄浣芷说的事。他此时对着书案上小意上次带回来的信，正在笑上几声。这庄浣芷，是真的不打算嫁来了。

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    回来庄事和伙计们都来打听郑家的事：“街上都有话来，几个闲汉打赌，说郑二一死，草包的钱立即就被人席卷光。”龚苗儿好笑：“我也这么看，不过我看了郑二，象是还能活。”庄事的听到郑二能活，反而：“唉，我本来是提醒你，我们也手捞些去，免得都让人拿光了。”

    面再：“…有个财主家里法事，两个庙里的和尚争了一回，打起来满街光，惹得一街人都笑……”楚怀贤也笑：“想来是好看。”龚苗儿接来就吞吞吐吐了，楚怀贤提起警惕：“你说？”

    楚怀贤脸不好看，不是郑谊那草包要赶考，是自过年以后，就没有人敢在他面前提郑谊。他鼻里气哼了一声，慢条斯理地问：“他心里还在想？”龚苗儿惊了一，小心抬着看着楚怀贤脸回话：“也许吧，我是和他叔叔有生意上来往，往他叔叔家里听说的，他怎么想我没有见到，想来他也不敢再想。”

    这信笺上列举了庄浣芷自己挑中的几家弟，不仅有名字，后面还有对这个人的评价。楚怀贤把目光放在其中一个人上面，这是黄小侯爷的表亲，