阿桂人虽小，但从小跟着阿娘祖母生意的，算得机灵能，又勤奋肯学，纪南星教她并不觉得辛苦，反倒觉得自己是添了个帮手。

    但没过几日，阿桂祖母找上门来不了。

    原来阿桂已是家里的梁，她成日都在芳英堂学徒，糖铺少了个劳力不说，家里的三个妹妹还小，祖母一个人哪怕是不开糖铺，也不过来三个孩。

    祖母持要让阿桂回家活，纪南星如何舍得，与纪清和商量来，无奈只得从自家调了一个能的嬷嬷去给阿桂祖母帮忙，好让阿桂仍然留在芳英堂。

    纪南星同纪清和叹气，女孩哪怕自己聪明伶利，可一生来便不由己，仿佛一辈只能当人、母亲、祖母，想学儿别的本事，可太难了。

    她们财力力都有限，帮一个阿桂容易，还有千千万万的阿桂，她们便顾不过来了。

    夏去秋来，转便快到中秋了，纪南星像个陀螺似的，一日无休地了小半年了，打算趁过节来看病的人少，与阿娘阿耶去岐山中小住几日，顺便在山中赏月过节。

    可刚开始盘算这事，她便收到一张金华丽的请柬。

    请柬居然是从中送来的，两个侍捧了好大个檀木盒，抬小山似地了门，盒打开后竟只有一张薄薄请柬。

    发这请柬给纪南星的，是正皇后。侍转述，是听闻万年堂独女纪南星开了个女医馆，在京中轰动一时，救治了不少命，中诸位贵人都对纪南星颇兴趣，想借中秋大宴之时请纪南星一趟，给贵人们瞧瞧，这会医术的女，到底得如何三六臂。

    当今的皇后正是二皇萧煌生母，纪南星直觉此事不对劲，但中送来的请柬，她也不敢不接，待两个侍走后，便拿着请柬想去找纪清和商议该怎么办。

    刚一门，便迎遇上了一辆车，嘉宁县主撩开车帘来，一见到她便问：“中给你送请柬了？”

    纪南星见礼，将县主请到芳英堂里坐。

    今日嘉宁县主并未乔装打扮，大大方方地穿着一金线暗绣的湖蓝苏绸大衫，通的贵气更挡不住了。