这伙人聚在一起，蝇蝇聚聚，都在诉说最近一年边发生的变化，谁谁谁死了，谁谁谁被抓走了，至今落不明……这次能重新聚会，听说又能继续经办征粮的事了，颇有拨云见日的觉。

    “听熊首的意思，是要把合理负担的分放在里面一并征收。这就是三千‘公石’。”周七介绍。

    中一个叫“伞店小胡”的粮差：“八爷！我看这事如果只是一切照旧年的例的话，怕是捞不到什么大油。”

    “这个少了。”要是只有这些，澳洲人还何必费事来包揽粮赋？显然他们是有极大期望的。

    给县太爷的一份好要在里面，澳洲人的“合理负担”也是一笔大数目，他们这伙人自然也想借着机会发笔小财。如果还是萧规曹随的照往日的惯例办理，无外乎加多耗米上去。

    周七：“怕甚？有不肯加的，让澳洲人，就得和苟家庄一个场，看谁的脖还敢梗――”

    “没错，得翻个倍，澳洲老爷才会觉得我们爷们的本事。”

    来得这些粮差，一个个对农村搞的运动还心有余悸，对澳洲人简直是畏惧如虎。特别是一个叫杜雯的女髡贼，简直让大家闻风丧胆。据说有几个尝过的她的铁的，辈基本上就只能当太监了。

    等了几天，各的粮差到齐了。临全县的粮差有原来有将近三十个人，这里面分两拨人，一拨是包揽，大上是乡村小地主，因为和陈民刚有勾结或者在乡弟众多能够横行乡里，得了这个差使；另外一拨则是城乡里的青混混破落，也有到此地的犯，专门在征粮的时候充当打手。

    原来正惴惴不安，不知今后的日如何。现在忽然接到陈书办的通知来聚会谈征粮的事，不由得一个个神复振。的换上面的衣服来议事了。

妹闹去。双方陷冷战的状态。

    “……只是这澳洲人的脾气，我们还不摸透，这次叫大家来就是要好好的议一个章程，才能和他们的目去谈。”

    “不过多少才好？”有人发问了。

    “这就得加耗米的数量，原来一石正额加收三斗肯定是不够用了。”中颇有几个善于心算的人，上就把数字算了来。

    “伞店小胡”：“必须得想一个什么由来才好，这样才能向大们开，要他们无话可说。将来我们也有转圜的余地。”

    陈明刚见人都来齐了，咳嗽了一声，便了正题。

    “事不可绝了。”陈明刚摇，“要挑唆起来固然不难，将来大伙还要在临混去，澳洲人走了，你们怎么办？”

    加耗米固然不是大事，但是没门路的小已经被加得不过气来，再勒也挤不多少油来，说不定还会找澳洲人去叫冤。大自然是加得起的，不要说他们本耗米缴的就少，还有许多私开垦的隐田和帮人荫蔽的田地――只是平日里已经收了他们不少的好，无缘无故的加上去，对方心里必然不服气，以后相就难了……

    这次来聚会商议，已经少了一半人。原来这些人平素多半和土匪有勾结，这次剿匪活动开展了大规模的群众“挖匪”的运动，死抓走了好几个，也有原本和土匪不相，只是以往粮的时候积累的民愤极大，也被群众乘机了了勾结土匪的帽一并死了。工作队也乐得如此，正好名正言顺的掉几个地方土霸势力。

    他谈的就是今年澳洲人要包揽粮赋的事。这件事，他们来的时候已经有所风闻，众人听说自己是为澳洲人当差，不但没有当“明”的羞愤，一个个还很是雀跃――这可以和澳洲人搭上关系了！自己的差使不但继续可以去，还能借机大捞一把。

    大家议论了一番，既然这次是由澳洲人总包揽，原来的各家包揽就不再经手――虽然二层分包也未尝不可，但是大伙一致认为，第一次替澳洲人活，还是小心为好。与其在转包“帽”上动脑还不如是全力以赴的以征为主。结结实实的替澳洲人征一笔粮饷上来才是。

    陈明刚，小胡这个人的悟不错，比自己的几个徒弟明多了。可惜此人是个瘸，上不得台面。想到这里，他看了一周七，不由得对他产生了厌烦的心理。

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