秋赋（二）

    “我看今年老八怕是要壑难填了！”刘友仁沉着张脸，“这伙澳洲人，所托非人啊。”

    “刘老爷你多虑了，征粮的事，过去怎么办，现在还是一样怎么办，有什么烦难的？难老八会忽然转？”张有福劝。

    “哼，老八这个人我还不知？”刘友仁冷着脸，“最会狗仗人势之辈，现在他靠上澳洲人这棵大树，可不得了了。你瞧着吧，准要闹事来才算完。”说罢一跺脚走了。

    张有福也不挽留，赶又去向邬徳汇报了。

    邬徳莫测的笑了笑，只说：“以后你要记得一件事，我差了，要走远路。所以暂时就不用再来找我了。”

    “是，是，”张有福不明白什么意思，只是应。

    “不过你有事就得随时来找我的秘书初雨汇报，明白吗？”

    “小的明白，小的明白。”初雨他认识，原来是苟家的丫鬟，现在邬徳边的通房大丫了。张有福知澳洲人不忌女人掌事，抛面当目的也有女。

    邬徳又面授机宜了一番。张有福连连。

    最后邬徳又问了一句：“你加了天地会吧？”

    “不错，其实小的的田地不够。”张有福说。加天地会纯粹是为了捧场，不过加之后天地会还真是尽心，不时有人来指他的工地，还不时送来料之类的新鲜玩意，现在他家的几十亩地的庄稼势极好。

    “你收拾一间屋，天地会要派人住在你家，随时指导。”

    “是。”张有福知这是监视自己的人，不过他们要在自己家派人，显然征粮的事里有很大的文章要。他试探的问了一句；

    “那小的每次和粮们谈事，要不要告诉他？”

    “他是帮你地，其他事不。记住，有事就找初雨。”

    陈明刚自己，听周七送来消息，说熊老爷已经允了今年的包揽税赋的事，心里很是兴。他有自己的算盘，过去征粮上面，他虽然上其手，捞到了不少好，但是比起琼山县、澄迈、文昌几个人田地较多的县来说，这个好还是稍逊一筹。本地的地主们多半都是结寨自保，朝廷的威风在这里不是很摆得来。征一次秋粮，去掉给自己的手爪牙的分，真正能到收手的好不过二三百石。这个收益对去过琼山府城，到过广州，很见过些世面的陈明刚来说，未免少了。

    现在恰好来了个澳洲人。这伙澳洲人是，平时是客客气气的，一旦杀人放火都不眨。不是攻打苟家庄还是剿灭土匪，杀人抢东西真是一不糊，把本地的大都吓破了胆。这回，陈明刚觉得可是有了个大靠山了。