“此事还是报官……”

    “居然给澳洲人吃粮当兵，真是胆大妄为。”有人评论。

    大伙都知这事和县衙没什么关系，关键是澳洲人打算如何置此事？

    “不过是宵小之辈，作梁之行。不足挂齿。”刘大霖对此并不在意。

    “以为这鬼魅的伎俩就能吓倒我不成。”刘大霖恨恨。

    “对，对，这些澳洲兵都是本地的招募的，也有从其他各府招募来得。”

    几乎所有人在议论中都一致认为，这事是陈明刚一伙得。有人在惊讶陈明刚一伙的胆大妄为，也有人对是士绅们威风扫地发慨。

    很快就有了答案，此事发生的第二天。城门的民壮们就看到从百仞滩方向来了一行人。一的短衣髡发。知这是澳洲人来了，赶忙派人去县太爷禀告。

    刘大霖认为黄禀坤说得有理，若是无人知也就罢了。现在既然已经传了去再装聋作哑反而不好，便叫人去县衙报官。

    这件事立刻轰动全城，不到半天工夫，连东门市上也尽人皆知，这样的事在本县还从来没有过。给本县乏味的生活带来了一亮。一时间到议论纷纷。

    看来，这事只有陈明刚一伙才会了。想到此人居然依仗着澳洲人的势力作如此大逆不的事！就算当年黎人作，县城危急的时候，城里也从来没过这！更何况还是直接针对自己的！刘大霖的自尊心受到了极大的刺激――他为人一向谦和，不论对方低贵贱。全县上也对他恭敬有加。现在一个胥吏居然敢如此明目张胆的恐吓他，简直是是可忍孰不可忍。

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    “你老什么神！这些都是假髡……”

    黄禀坤也赶来问了。被人在门上了刀这事他是不怕的――当年和黄家寨作对的土匪给黄家送来过各式各样的恐吓之，他全都一笑了之。然而陈明刚一伙作这样的事来大大乎他的意料。特别是他们居然敢如此赤的威胁刘大霖！

    “伯父，报官还是要得。破得了案破不了案暂且不论，现在您府上被箭的事已经传遍全城了，若是就这样隐忍了，大家岂不是认为您怕了这伙匪类――宁可大事化小，小事化无？”

    ……

    “澳洲兵果然锐――”看闹的人群中有人议论。

    县民们听说有大队澳洲人要城，纷纷涌到城门看闹。只见来得队伍有三十多人，一个个蓝衣短褂，腰束带，带上还七零八落的挂着不少东西，有人肩荷火枪，有的腰刀剑，行列整齐，神抖擞，一个个看上去煞是威武。和他们见惯的本县官兵破衣烂衫，形同乞丐的模样简直是云泥之别。

    “伯父受惊了！”

    踏勘完毕不免还要说一番客的话，说要“限期破案”，刘大霖也虚应故事一番。

    刘大霖虽然告诉家人不要外传有人箭的事，但是但中午的时候，县里的许多人都已经知刘大霖家也被人箭警告。不少人都特意坐了轿来刘家表示问。把刘大霖搞得莫名其妙――这消息是谁去的？别人于至诚前来问候，自己也不便不见，只好来应付一番，搞得疲倦不堪

指使？想想又觉得不大可能。澳洲人用不着如此的大费周章来对付自己。只要说个“禀贴不准”，全县上谁也无可奈何。何必搞这一手？

    但是去向澳洲人控告话却这又是件无凭无据的无案。他思量再三，决定暂不声张。当关照人把家叫来，要他把家中的丁壮都编组起来，日夜值手，防备着有人滋事。

    然而第二天一早，全县却陷了极大的惊扰当中，原来当天晚上，县城里除了刘大霖家被人了一箭之外，还有好几士绅大家被人丢了刀，刀上着揭帖，七歪八扭的写着字句，提醒他们“言多必失”，要他们“小心狗”。堂堂的县学圃被人在大门上上了刀。连县学里的生员寮门前也被丢了刀。

    县里反应很快，没多久典史就来刘宅探视，照例有一番踏勘的手续要办，典史装模作样的在书房的院里看了看箭痕，又看了看箭，吩咐手收了起来作为证。

    “嘘！你要作死了，澳洲人！澳洲人！”

    “赵老爷，您要是也家无隔宿之粮，饭都吃不饱，肯定比他们胆还大。”

    “不必报官。”刘大霖把自己的想法说了一遍。