廖三娘弓着，她脚步很轻，走动时脚跟先着地，然后脚掌再柔和的压上，这样走路比整个脚掌踩在地上的声音更小，比脚尖先着地更稳定，轻盈柔缓的动作让她看上去像一只的狸猫，

    任务时廖三娘从不使用任何化妆品，风会将烈的气味传遍风的每个角落，虽然汗臭和味不可避免，但要尽量减少人为的气味，她需要尽量自然，必要时化一隐形的幽灵。

    廖三娘伏，从一片狼藉中辨认一相对完整的半弧，她用手比了，断定那是半个八搭麻鞋的脚印。

    这路少有人走，多人结队更少，三十人的团伙行动，必然会遗留踪迹，来时路上会有更多线索，但此刻已经无法回溯。

    廖三娘的作战服是衣样式，可以减少剐蹭。质地为棉布，布料虽不耐用，但足够柔贴，伸缩很好，浸后不会发很大的噪音，不像临卖的帆布猎装，虽然固耐磨，但沾后，行动时会发咔咔的声音，不利于隐藏。

后数步的小八见廖三娘停，也立刻蹲了来，手中扣弹弓，警惕的环视四周。

    廖三娘忽地想到，贼人可能此刻就在旁窥伺，想到此，她的一变得僵，连血都似乎瞬间凝固。但她随即转过念，若敌人在此设伏，不会容她从容勘察，只是自己吓唬自己，她吁了气，又一了来，但骤松骤之，她的额角已经渗了层密密的冷汗。

    所有脚印朝向全指向前方。

    廖三娘推测，在路肩会发现更多痕迹，果然在不远发现了一枚清晰而完整的足印。

    廖三娘稳稳心神，跟随足印较少的那一前，从脚尖朝向看，那些人从此了路肩，了树丛，正常行人显然不会舍弃大路。

    廖三娘转对小八低语几句，二人间拉开三步距离。

    路面上的踪迹错综，许多痕迹残缺不齐，但路面正中一片迹还是立刻引了廖三娘的注意。

    弧形痕迹虽只有半个，但很清晰，北地风沙大，时间稍，足迹会变得模糊，或被风沙覆盖，这么清晰的足印不会超过半日。

    此时廖三娘已经初步认定就是那伙贼人。

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    廖三娘的目光移向前方路肩，痕迹在那里左右分，一些，一细些。

    脚印被从一条横向痕迹从中间截断，那是另外一人的脚印，多人的脚印互相重叠、踩踏、错，让完整的足印难以保留，这片复杂的穿行痕迹，表明这群人不但毫无队形，而且很可能在此行了短暂的徘徊。

    廖三娘伸手指捻起路肩上的一撮土，在指肚间搓了搓，土质松，略微带些气，这会让痕迹保留更久。

    思忖片刻，她忽然想起上迎面遇到一队衙门的公人，不知是不是外压力迫使这些剪径贼提前躲藏了起来。

    廖三娘停脚，她有些不解，贼人为何会在弯提前林？

    她以自己指法，这些人行事太过糙了。

    廖三娘心脏剧烈的了几，她连续了几个呼，终于平复激的绪。

    从脚印数量和类判断，这队人少说也有七、八个人，与被俘大汉供述的人数大致相符。

    那片痕迹混连成一片，杂无章，只可依稀能辨些零的线条。

    廖三娘立刻改变了先前迂回的既定策略，变更为沿手线索追踪，但这让她跟敌人遭遇的可能骤然增加，她必须更加小心。

    廖三娘随即摇了摇，排解掉那不必要的烦恼，她不需要知原因，不因为什么，对她来说这都是件好事，让她减少了索敌的时间。

    她从边寻了树枝作为参照，比了脚印短，然后掐断超分，得到较为确到脚印度。用这树枝，再遇到模糊残缺的脚印时可以用来测量，确定是否为同一人脚印，还能以此为基准估量这人的步幅和行走距离。