嘉宜二十四年，笑顏携巧阶拜会名师智翁。巧阶小儿凭其诗稿令智翁折服，讃曰：「此才气，非诸生所及。」此后悉心教导，视如己，可谓智翁一生之最徒。──《益?嘉宜朝》

    「以后每日，你都得来这和老师学习。」

    告别了智翁，笑顏牵着巧阶，踏上归途的小径。

    「文和教材我会买，你不必担心。」

    巧阶没什么太大的反应，他就像昨天一样，任由笑顏摆，彷彿还未从打击中恢復，依然恍惚。

    笑顏凝视着他，停了脚步。

    巧阶向前走了几步才意识到对方已停住不动，他疑惑的抬──

    一记火辣辣的掌袭上脸颊。

    笑顏手又快又狠，他被打得偏过去，阵阵疼痛刺麻。

    清脆掌声回盪在幽闃辽敻的林间，响彻云际。

    巧阶愣愣的捂脸，看着她没有怒气、淡漠的緻脸庞。

    「巧阶，你──不是小倌。」

    仅是如此简单的一句话，便令他红了眶。

    「你不是小倌，为何你会是小倌？你有文采、为文有奇气，何必事小倌？全天的男都可能为小倌──但你不是。」

    笑顏气，继续说。

    「我爹犯圣威，以致全族满门抄斩。我娘不愿我受累，临终将我顾託远亲，怎知被懦弱怕事的姑母卖至街……若依我个，自尽也比苟且偷生受尽凌辱来得有尊严……可你知我未何不死？」

    「因为，活着能太多事了！你唯有活着一步步往上爬，才能君临能羞辱耻笑你的人之上，才能讨要践踏你尊严的仇……」