为什么会这样？叶繁想不通，心里满是不安与惶然。

    关素衣反地挣扎起来，抗拒之态狠狠刺穿了他的心。

    叶繁着大肚走来，尖声，「哟，夫人终于回来了？我们还当你畏罪潜逃了！」

    「找归找，却不要惊动夫人，只尾随在后，默默保护便罢。我相信夫人绝不会逃逸，她许是不放心这两个刁，为了明哲保，这才驾车暂避。她自己会回来，我在府里等她就好。」如果派人大肆寻找，对夫人的名声极其有害，赵陆离哪怕心急如焚，也不得不装对夫人百般信任的模样，这才能堵住悠悠众。凭藉他对夫人的了解，她绝对会主动回京，这里有她最在意的家人，也有她丢弃不掉的责任。

    与此同时，关素衣将李素娥送回镇西侯府，又向她要了两个事当证人，这才驾车前往镇北侯府，顺路回家探望祖父。

    「依依，你不是被送到沧州去了吗？」正在收拾包裹的仲氏吓得脸都白了，急问，「你怎么回来了？难侯爷事了？」

    「知了。」关素衣胡抹掉泪，又洗了把脸，这才去探望老爷。因担心他受不住刺激，仲氏瞒消息，只说女儿得了空，刻意来探病。老爷果然很兴，拉着孙女儿说话，却也不过片刻就支撑不住，沉沉昏睡过去。

    「侯爷醒了？」关素衣大鬆气，解释，「因那车夫与老婆一上车就抢走我的包裹，搜刮我财，又将我和明兰扔在陌生的地方不。我担心二人心怀不轨，这才驾车回京，路上遇见镇西侯府的李夫人，见她的车轱辘坏了，便顺路送了一程。这二位乃镇西侯府的事，可以为我作证。」

着作甚？赶去把夫人找回来！」

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    两名事婆立即送上镇西侯的亲笔信和丰厚礼，又说了许多谢的话，堵的叶繁哑无言，憋气不已。众人再去看镇北侯，却见他上前两步，将关素衣抱在怀中，里虽然没有泪，表却十分沉痛。

    「这是你爹卖字画挣的钱。你祖父那里还有，别瞎心。」

    看府里的侍卫乔装改扮去找人，叶繁便坐立难安起来。她多么希望关素衣死在外面，又希望她被这些人押送回来，如此，她就能编造一些言，彻底毁了对方声誉。但侯爷不想闹大，只坐等她自己迴转，那么只要关素衣主动踏家门，就什么事都没有了。哪怕把侯爷打成重伤，她也将毫髮无损。

    不被至绝境，她不会破釜沉舟。

    关素衣将路上的见闻说了一遍，看见包裹，明悟，「娘，您难打算去沧州找我？那祖父由谁照顾？」

    「别哭，」仲氏抱着女儿，忍心酸，「脸哪有命重要？咱们尽快把侯府的银还清，让你堂堂正正人。只愿侯爷能平安无事，叫你少受些罪。老夫人把你送走，咱们不怪她，她也是好心，想保你的命啊！你日后若能回来，定要好生孝顺她知吗？」

    这是一个混的时代，重生而来的赵陆离一时间竟难以接受。所幸他现在还是镇北侯，好歹有些权势，尚且能护住家人。

    「娘，您从哪儿得来的银？祖父的药钱呢？」关素衣死死握住仲氏手腕。

    「祖父有你爹照顾，我不放心你，说什么也要去看看。你这孩，明知自己手重，为何还要砸侯爷？你是要吓死娘啊！」仲氏从包裹里取二百两银，促，「你快回家去向老夫人请罪，把话说清楚。有镇西侯府的事替你作证，不怕她怪罪来。这是娘为你准备的盘缠，沧州苦寒，你若是有什么难只写信回来，爹娘会尽力帮你。」

    关素衣替他掖好被角，又偷偷将二百两银回仲氏枕底，然后告辞回府，刚跨仪门，就见赵陆离站在院里，用沉难测的目光定定凝视自己。他里夹杂着意与思念，还有更多懊悔与愧疚。

    「爹竟然跑去卖字画？」关素衣眶立时红了，难以想像清傲气，才八斗的父亲，竟然沦落到坐在街赚吆喝的境地。

    现在的魏国不像上辈那般政治清明，世安稳，反而生了许多象。追究底，全是寒门与世家，九黎勋贵与汉人官僚互相争斗所致。而皇上为了不被架空，手段也日趋残暴，竟将暗由暗转明，另设一官署名为锦衣卫，对胆敢忤逆他的人赶尽杀绝。