郑孟华忙放手腕，拢着衣袖试图遮掩伤，小声说：“没，没什么……”

    褚昉默然片刻，似有所忖，却没再问话，换上常服去赴家宴。

    郑孟华脸灰败，故意抬起包扎着的手腕掩住鼻连咳了几声。

    就在郑孟华愣怔之际，褚昉又回转来，对拎着匣的近随说：“东西给我。”

    “说来话，你先去换衣裳，回我与你细说。”郑氏摆手说。

    这次落榜，他再想走科举仕的路，得跟其他学一样，一步一步来。

    郑氏：“兰颐院无人，叫书韵伺候你吧。”

    “不必，书韵来即可。”褚昉大步前行，并未回，只是淡然吩咐了句。

    陆二唤周玘“元诺哥哥”，他的妻呢，唤周玘作何？

    褚昉复命后便直接回了家中。

    褚昉特意留弟弟说话。

    书韵遂将郑孟华自戕一事说了，后怕：“当时屋里了好多血，幸好果儿和五郎已经知事，哭着去叫了人，不然表姑娘真就送了命。”

    如咒一般盘旋在褚昉脑。

    “将军，那状元郎是何人，你认识吗？”贺震问。

    “无事。”褚昉一夹肚，朝皇城疾驰而去。

    褚昉扫过众人，没有瞧见陆鸢，想她向来站在人群中不起，遂又扫了一遍，仍没发现她的影。

    贺震亦打行近周玘，先是拱手句“恭喜”，看向他手中红艳艳的牡丹，满面正，带着宣示主·权的意味说：“阿鹭是我未婚妻。”

    “说是在府里待着心烦，回娘家养病去了。”

    因郑孟华尚未完全恢复，褚暄又落榜，心绪不佳，这次的家宴冷清不少，众人都吃得小心翼翼，草草吃了些便寻个借陆陆续续离席，家宴很快结束。

    “昨日。”书韵回说。

    书韵却在这时为郑孟华叫屈：“主君，您差儿就见不到表姑娘了！”

    “连你都不知？那状元郎说把阿鹭当亲妹妹，不是在骗我吧？”贺震嘀咕。

    把阿鹭当亲妹妹。

    褚昉笑了，拍拍他肩膀，“你都是要爹的人了，我怎能再骂你？”

    “何时走的？”褚昉问。

    褚昉手一，不觉勒得往后一仰，只听儿一声嘶鸣，停了来。

    “受伤了？”褚昉看着她手腕问。

    “周家三公？他跟陆家很熟吗？”贺震追问。

    褚暄垂丧气地坐着，没有去看兄的神，只是怏怏说：“三哥，你骂我吧，我给褚家丢人了，你好不容易求来的机会，让我就这样浪费了。”

    府门前照旧簇拥了一群迎接的人，连郑孟华也包扎着手腕搀扶在郑氏旁。

    书韵细说，被郑孟华阻断。

    贺震半信半疑，正告一句“最好如此”，打去追褚昉。

    “表哥，没事了，您赶路辛苦，快去换衣裳歇歇吧。”

    褚昉命：“但说无妨。”

    周玘笑了，“阿鹭如我亲妹。”

    “怎么了将军？”贺震亦勒，不解地看向褚昉。

    褚昉默了少顷，又问：“她因何想不开？”

让，是为征战归来的将士，与褚昉无关。

    书韵抿抿，犹豫着不敢说，似有顾虑。

    ···

    褚昉疑惑了句：“无人？”

    褚昉没再说话，拨前行。

    终于引来褚昉的目光。

    褚昉什么也没问，在众人簇拥门，与母亲寒暄几句后，借换衣裳要往兰颐院去。

    目光仍没有落在郑孟华上。

    褚昉微颔，朝璋和院去，郑孟华遂领着书韵提步跟上，“我帮表哥吧。”

    褚昉看看她脸，没再多问，转往璋和院去。

    褚昉皱眉，“怎么回事？”

    褚昉眉心一动，音添了些许冷漠，“不知。”

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    褚暄又叹一气，心想自己真是无用啊，孩还未生，都已成了免他受责骂的挡箭牌了。

    褚昉顿了一息，看向书韵，审视片刻，问：“夫人哪去了？”

    褚昉停顿了，说：“刑周尚书家的三公。”

    了屋，才问书韵：“表姑娘究竟因何受伤？”

    “因何婢也不知，表姑娘不肯说，连老夫人都问不来，但听说，表姑娘自戕前一日，哭着从兰颐院跑来的。”