上的形，我好查证那孽障究竟是何妖族。”

    这厢聊得正火，那厢了崔府的三人正在犹豫是要往哪里去。

    桂音阁在儒丹城的北市，虽不如上京繁华，可也有半条街都是玩乐的风月场所。

    倾风是没钱，谢绝尘是觉得她两位年轻姑娘最好别明目张胆地去，二人同鸭讲，说了半天，倾风也没能从他上坑半块银来。

    倾风不由慨。还是林别叙好，那厮混账归混账，却是个挥金如土的混账。是个礼貌的散财童。

    她放弃地摆摆手：“直接去吧，袁明都在那儿了。”

    三人步行到城北，街上的香木车多了起来。纨绔弟骑在玉上缓驰，酒肆二楼的窗传来隐约的柔歌，书生醉意潦倒地走在路旁，中反复诵念着新的诗词，推敲着字句，已经分不清大路南北。

    红尘温柔乡，真是哪里都相像。

    三人还没来得及往里走，迎面便被人挡住了去路，是一对发半白的夫妇，看着面容好生憔悴，底一片青黑，已是许久未曾阖目。

    两人本来坐在街边，见三人现，急急起。

    老妇动作太猛，前眩了，捂着额落在后面。老汉穿着一双破的草鞋，直愣愣地杵在倾风跟前，朝她伸手。

    那双手，倾风看一就无端想起陈冀来。同样的老茧横生、刀疤密布，指骨畸形外突。

    人瘦到近乎骨分离，一层松垮而布满褶皱的瘦地扒在骨架上，被青的脉补起来。

    只不过老人的手更黑，甲床更短。常年手艺，指尖碰过的那些黑灰仿佛已经浸到里去，洗不净。

    他跪到地上，从两边袖还有腰间摸一把零散的铜钱。望着她逡巡语，张开嘴却又无言，只将东西往她手里。

    倾风没接，躲开他的手往后退了一步。

    老汉跟着膝行上前，一双手攥着钱币举在半空，即是无措，又是恐惧，不敢靠她太近，只嘴翕动地吐几个字示意：“给……给。”

    路人见状驻足围观。一分人许是认得这老汉，指着谈时，神中有抹难言的伤。

    倾风视线飞速从众人脸上掠过，很快在人群中扫见一个昨夜刚碰过面的衙役。

    对方换了常服，混在路人中间，侧着小心翼翼地朝这边张望。见她发现自己，仓皇别过脸，推开后的人，匆匆逃离现场。因动作笨拙，还不甚踩了边上的人几脚，引得两声大骂。

    老妇终于跟上来。

    晚已不算太寒凉，可她上仅着一件薄衣，在风的街了许久，冻得瑟瑟发抖。跟着屈膝要跪。

    季酌泉与谢绝尘不敢受礼，连忙去搀，半劝半扶，不敢太用力，怕伤了她。

    倾风搭住老汉的手腕，没接他的钱，想拉他起来。

    老者急了，两手并在一起不停叩拜，扒所有尊严，低泥里，微如蝼蚁，向他们乞怜：“我们晚，我们阿晚……求求几位……收个尸也好……”

    倾风本不知他们说的是谁，谢绝尘却是恍然，解释说：“这是杨氏的本名。以前她叫杨晚，后来被卖去桂音阁，才改叫杨柳。”

    倾风立即懂了他二人来意，不想杨氏的父母居然一直住在儒丹城。

    女儿虽卖桂音阁，可他二人的关心之意却是恳切，不似作伪，拿手的只有几枚油黑的铜板，可真似刀，寥寥几字能剐血来。

    倾风从他们的卑怯中品几分辛辣的酸涩，弯腰扶着他们：“起来吧。我们去那边坐说。”

    几人选了个空着的小摊，在四方桌边坐。两位老者依偎在一起，膝盖还在作痛，直不起腰。