来到了京郊附近的小镇一般。城中也有茶楼、酒馆各式作坊甚至当铺。领宋也川成的伍说：“这里面有不少人都是放期满后，从贱籍重回良籍的，他们对这里已经产生了，便在城中定居了。大分罪犯都在城外的荒地上劳作，夜之后才回，而在城中你能碰到的绝大分都是良籍。”

    街自东向西延伸开来，赶着驴、骡拉货的货郎与挑着扁担贩卖货的小商贩络绎不绝，远离了政治漩涡，没有人能够把手伸向这素来贫瘠的城市，这里竟然比土地兼并严重的江南某地，过得还要好上一些。

    走了一炷香的时间，伍带着他走一个的巷中，浔州常年炎，巷两侧的墙面已经在经年累月间了一层青苔。有地锦密密实实地爬了一，伍站定了，指着前面的一院说：“这就是城中的学堂。”

    里面有孩童读书声隐隐传来，伍对着里面说：“陈义、段秦，请你们先来一趟。”他的语气明显要恭敬些，哪怕到了浔州这样的偏远之地，对于读书人的尊敬已然刻在了骨里。

    “来了来了。”只听一阵脚步声，有人将书院的门从里面推开，走来的是一个脸膛黝黑，眉大的年轻人。他显然不是第一次见这个伍，对着他拱手：“刘伍，有什么事吗？”

    刘伍用示意了一宋也川的方向：“他以后就和你俩一起教学生读书，我记得你们住的院还有一间空房，让他和你们一起住。”

    陈义是个大嗓门，立刻说没问题。他把目光落在宋也川上，目光在他额上的刺字略停了停，依然一个和善的笑容：“兄台，我叫陈义，义薄云天的义，敢问兄台姓名？”

    宋也川对着他拱手：“宋也川。”

    陈义是个心，不由分说地拉起宋也川的袖：“走，我带你见一见段秦。”他停了停，压低了嗓音，“那人脾气怪，不是坏人，要是他说了什么，你别往心里去。”

    院里摆放了二十张桌椅，一群小孩坐在上面，年龄有大有小，从三四岁到七八岁都有。一个穿青袍的青年正逐个检查他们写字。

    陈义说：“来来来，我给大家介绍一，这位是宋先生，往后他的话你们都要虚心听，知了吗？”他又转对宋也川说：“那个就是段秦。”

    那群孩都转过来看，那个穿青袍的段秦 亦抬起，他的目光带着审视，在宋也川脸上的刺字停留了一秒，中闪过讥诮：“不愧是京中来的，连罪籍都能给良籍的孩上课了。”

    “你说什么呢段秦，这是刘伍的意思。”陈义的中闪过一丝不赞同，又对宋也川说，“今日不早了，你一路过来也累了，我带你去房间看看。那屋之前没人住，我和段秦往里面放了一些东西，我一会搬去。”

    宋也川轻声谢过，陈义带着他往书堂的后院走去。后院有三间庑房，院当中有一井，还了一棵格外壮大的梧桐树。此刻虽然是秋天，在常年的浔州里，依然枝繁叶茂。风徐徐而过，学生们读书声朗朗从传来，确实能算是个风雅的地方，让人的心都变得安静来。

    “这一间是你的。”陈义掏钥匙，把门锁拧开：“这把钥匙你留，被褥都在柜里。”房间中确实能看久无人居的痕迹，地上落了薄薄一层土。一缕依稀的光照落在房间里，房间中的桌椅板凳都被镀上一层金边。

    房间的角落里堆了一些杂，陈义起袖搬了起来，宋也川忙和他一起，陈义连连摆手：“我虽然读过书，但是也算是个人，平日里学院的活都是我，你和段秦都是读书人，你又是京城过来的，别累着你。”