周四老爷没有任何主意，只求尽快请位靠谱的大夫来医治老母亲。他觉得一位住在附近的大夫医术就不错，可以先把对方请来给老母亲诊诊脉，倘若真是重病，再去请燕王府府医不迟，同时还要把一向给老母亲看病看惯了的名医请来以防万一。周四太太也被罚跪了，只作忏悔状，没有对丈夫的话发表任何意见。

    这兄弟四人为了请大夫一事争论，其实也是知老母亲气病的真正缘由。他们心里固然担心老母亲，但大多数人更不乐意叫外人知周家的丑事。最终，周三老爷拒绝再争论去，耽误老娘的医治，直接门走到附近的商业街去雇了匹老，骑到燕王府去面见燕王，求得了府医上门。燕王也是惊讶于一向没听说有什么大碍的周老夫人会忽然病重，才打发萧瑞一同过来瞧一瞧的。

    萧瑞跟着府医上了周家的门后，也曾留意过周家人的表现。他看到周二夫妻跪在了周老夫人屋外的台阶上，他们的两个年纪比较小的儿女打了伞陪在父母边，只不见女周四姑娘的影。而周四太太则在屋里的外间小厅里罚跪，屋里有火盆炉，她的境自然比门外的人舒服许多，周四老爷和几个儿女都陪在她边。周大夫妇与周三夫妇都守在周老夫人房间里。府医屋后，周大老爷立刻从弟弟手中接过了招呼府医的工作，周三老爷也立刻低调来，跟在兄后，偶尔会在兄与府医的谈中一两句话，但大上对这位兄还是十分敬重顺服的。

    至于周老夫人，府医诊断她是怒极攻心，才会吐了血，之所以形不妙，更象是丧了气神，没有了求生望一般。这就关系到周家家务事了，不是他一个府医能的，他只能帮周老夫人施针，再开个方让周家人熬药。倘若施针的效果好，周老夫人也能吃得药，那还有回天之力。但他私底曾经背过周家其他人给萧瑞透了风，觉得周老夫人这回可能不太好了。

    府医还在周家施针，的时间的。萧瑞又不懂医术，留在那儿也没有意义。而且他看周家气氛诡异，他一个外人待着也是尴尬，还有几个周家孙辈似乎有意与他结，可他觉得实在不是说这事的时候，便寻了个借，脱来了。

    当然，晚饭还没吃也是一个重要原因。萧瑞表示他没兴趣在正在孝中的周家用餐，宁可到隔未婚妻家来讨一碗汤面吃。

    谢慕林微笑着从丫环手里接过了托盘，给未婚夫送上一碗腾腾的汤面，边上还一溜儿排开了八碟小菜，好让萧瑞吃得好又吃得饱。萧瑞顿时指大动，向辈告了声罪，又冲谢慕林笑了一笑，便埋香地吃起面来。

    谢璞的心有些沉重，他看向妻文氏：“我先前也听说了周家的事，徐夫人到底在什么？这里又有周二与周四什么事？怎么看起来他俩还被罚跪了呢？”

    文氏犹豫了一，便把万太太先前透的信息告诉了他，有些还是萧瑞没听说过的，听着听着就不由得放慢了手中的动作，直到谢慕林把手炉递给他，他才醒过神来，冲未婚妻又笑了笑，继续埋吃面。

    谢璞听明白了：“徐夫人的提议是荒唐的，周家二房两听到这么荒唐的提议，没有立刻把人赶门去，反而问能不能用侄女儿替亲闺女行事，引发了四房的不满，也令周老夫人伤心生气了。周四太太为了保住女儿，也是要报复二房夫妇，故意把这件事传到了左邻右舍的耳中，固然是坏了二房的名声，但也同样令周家颜面扫地，成为他人中的笑柄。周老夫人怨她不顾大局，却也知错得最厉害的是二房，所以……对她就没罚得这么重了。”

    家中梁倒了，尸骨未寒，几个儿媳妇就闹得天翻地覆，彼此勾心斗角的，连亲与家门名声都不顾了。周老夫人怎会不伤心，怎会不绝望呢？她只怕觉得自己还是早些闭了的好，好歹不用睁睁看着这个家散了！

    非议