黄昏，瑶光阁，姜稚衣看着漏夜登门的沈家继夫人，让惊蛰给她上了一盏茶。

    过去姜稚衣只知，沈家继夫人是原夫人元氏的亲妹妹，大家都称她为小元氏，以为或许这对妹相貌相似，元氏病逝后，沈节使便娶了她的妹妹为继。

    直到在河西才晓得，小元氏当年一开始便知诞的是双生，病逝后，沈节使若不娶继室，孩便没有娘，可若找了别家姑娘，唯恐双生秘密暴，小元氏为了在天上安心，也为了留的孩，这便嫁了沈家。

    然而直到沈节使战死，小元氏都未有。姜稚衣猜测可能因为小元氏本就不是来沈家的夫人，而是来沈家的盟友，也可能不论是小元氏，还是生前的沈节使都已经对生育此事心存影。

    小元氏接过茶，忧心忡忡：“依郡主看，圣上的心意可还有转机？”

    姜稚衣抿着摇了摇。

    “里也问过了妾的意思，妾不曾妄答，却怕圣上已经派钦差去试探阿策，妾担心——”

    姜稚衣目光空地盯着窗外西北的方向：“夫人担心他忤逆圣意。”

    小元氏闭了闭：“圣上试探阿策，无非想看他是否有二心，是将军害了阿策……”

    姜稚衣一愣，目光从远收回：“夫人此话何意？”

    “如今此事全靠郡主决断，妾便将一切据实相告……其实将军生前多年来的确一直在为谋反积蓄力量，圣上防备河西也是事有因，可阿策是无辜的……”小元氏眶盈泪，“将军对阿策寄予厚望，希望他能到自己不到的事，我曾劝说将军，孩世已经这么苦了，哪怕见不得光，平安庸碌一生也好过刀山火海里闯，将军却说，这是他为沈家的使命。”

    姜稚衣脸白了白。

    “将军事前那年年关回京，曾与妾说，他越来越觉自己在战场上力不从心，或许是他的心术用在了歪，所以再也不能像从前那样游刃有余，克敌製胜，妾当时便越来越担心在边关的那个孩……将军过去何等能征善战，浸仇恨多年，也会消耗己至此，那在仇恨里大的那个孩呢？”

    姜稚衣低去，慢慢捂住了脸。