荆州守军的待遇虽然比边军要好，但也没好到哪里去。

    江悠悠，芦苇里藏着两条小船，船工生得五大三，上没有半鱼腥味，看着像是行伍，一张嘴就暴了份，毫无掩饰之意。

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    师兵丁不愿，乃是因为他们多为本地招募征来的，祖上跟江那边的沾亲带故；将领不愿，是不服陆氏得来的皇位，凭什么要为一个篡位夺权的小人打天？浴血奋战，拼光家当的打南边，最多也就得封赏，还要提防被齐帝鸟尽弓藏。

    南边有人想赚钱，北边齐朝缺钱，两方驻军一拍即合，隔三差五地就有两条船偷偷渡江，运茶叶生丝细布私盐。

    “……嗨，打什么仗呀！没人想打仗，除非嫌命太？”

    老妪说着就要磕，船工连连摆手：“什么官爷，这儿没官爷，给够钱就过江。”

    没饿肚，饭粥里没沙，棉衣不是填纸充——粮饷一样是要被克扣的，将领不吃空饷养不起家，此以往可不就往歪路伸手了。

    船工心烦地皱眉，又冲着芦苇里张望。

    只见岸边零零落落站了三个人，了一个行商模样的男，另外两个却是看着气宇不凡。

    这样一来，大片大片的土地就改为军营，驻扎着两方人。

    “这，这里真的能过江？”

    “官爷，老的儿儿媳都没了，能投奔的亲戚都在对岸。老抡不动锄，赚不了银钱，只盼着能将孙儿托付给江那边的同宗。保甲看老可怜，说这里能过江，求官爷行行好，给我孙儿一条生路吧！”

    齐朝军队多是北人，不擅战，尽勉建成了师，可是从将领到兵丁没有一个愿意主动跟南面遗楚政权开战的。

    船工却像是见

    左首那人穿着一件洗得发白的外衫，老童生的装扮，提着一个破旧的书，虽衣着落魄但双目湛然有神，苍髯银发，仪范清泠，风神轩举。他旁的那位站得稍远一些，白发白须仿若山中隐士，一副萧疎淡远，不沾人间烟火的意味。

    再说了，自从陆璋得位之后，为了避免其他人掌握兵权谋反，他对武将一再地打压，加上朝廷里那些不人事的文官煽风火，齐朝武将集团早就怨声不断了。

    尽衣着朴素，无，可只要没瞎都能一看他们不是普通百姓。

    荆州古来就是名士辈的地方，土壤沃，辖八郡二十七县。可惜在楚朝覆亡之后，南北分江而治，荆州被生生地分割成了两块，北面的那块儿比较小，南边的较大。

    其实跟扬州毗邻的荆州，在盐商兴起之前繁华更胜前者。

    俗话说腰缠十万贯，骑鹤扬州。

    老妪满脸是泪，直接跪了没起来。

    “就这？”船工嫌弃地看，“这可只够一个人的船资，咱朝廷跟那边荆王都规定了片板儿不许江，咱得可是掉脑袋的买卖。”

    其中大半是军。

    老妪连忙掏一个旧荷包，掏空了，抖抖瑟瑟地递上半吊钱。

 “闰县不是盛传妖蛟现世吗？加上如今的日，我们就从这里手。”秋景的中有毅笃定的信念，她从容不迫地指挥，“传谣言，祸起西北，及至西南，狼野心，意吞日月。”

    ***

    说话的是一个老妪，她手里还牵着个孩童，话说得磕磕绊绊，泪。