邓云在前面走，宋檀袖着手跟在后面，晚间有风，廊的草帘微微晃动。推开西厢房的门，里着灯，但没有旁人。“你先歇着，吃我一会儿着人给你送来。”宋檀犹犹豫豫地走来，邓云在后将门给关上。不多时有人来送吃的，都是些鲜果酒，连心也没有一份。宋檀心说邓云为什么连饭都不给自己吃，一边挑了几个果嘴里。房门闭着，果真无人打扰，宋檀打了个哈欠，脱掉外衫躺在床上很快睡去了。睡了不知多久，宋檀被叫起来，外面已经夜，是皇帝预备就寝的时候了。邓云站在床前，后跟着两个年轻女，手上捧着一红的衣裳。宋檀还没反应过来，就被邓云着坐在了妆镜前，那两个姑娘立刻上前，替宋檀描眉画。宋檀手忙脚的推拒，“邓公公，你这是什么。”邓云住他，：“莫多话，陛传你去呢，你快着些。”一个姑娘疾手快地为宋檀上脂，随后拉起他去换衣服。邓云为宋檀准备的是一件华丽的红纱袍，纱衣层层叠叠，檀红的腰带勒一把细腰，外衫的领对襟和袖坠满了黄豆大的珍珠，灯光熠熠生辉。宋檀拿不定主意，他听邓云话里的意思，好像今日这一是皇帝的意思。待装扮好了，邓云推着宋檀正房，临去前，宋檀飞快地掉了过于秾艳的脂。邓云瞧见了，心里暗骂他不成，只是见已经到皇帝跟前了，也不好多说什么。夜了，只有卧房的灯亮着，宋檀走里间，皇帝坐在床边，翻着一卷书。听见宋檀的脚步声，皇帝敲了敲床边的黑漆小几，“倒茶来。”宋檀一看皇帝那个模样，就知自己被邓云骗了，今日这番装扮必然不是皇帝授意。他端着茶轻手轻脚走到小几边，只等着换了茶，悄无声息的走去。大约是衣上的珠光刺了皇帝的，他抬看过来，目光一瞬间变得沉。宋檀生的清秀，过于华的衣着模糊了他的别，增加了他上秀的地方，眉是描过的，温顺中带着几分勾引的意味——为他装扮的人很能拿男人的心思。皇帝沉默良久，望向宋檀的目光藏着寒意，“怎么打扮成这样。”宋檀扑通一声跪，冷汗一阵阵往外冒，“陛恕罪。”皇帝打量着他，沉声：“衣服脱了。”宋檀立刻解腰带，将那件华贵的珍珠袍脱来，他的动作太急，将珍珠拽落，珠落在地上，在寂静的室发清晰的声响。脱到最后，他上只剩一件朱红的中衣，衣服包裹着清瘦的躯，跪伏着的腰背绷成一条线。

    皇帝的目光描摹着宋檀的影，他放书，淡声：“到近前来。”宋檀爬到皇帝脚边，红的衣服里来的手脚和脖颈，在烛光有一丝绸般的质。皇帝抬起宋檀的，脂粉盖不住他苍白的脸，他的嘴边有一抹红痕，是没有净的脂。皇帝的拇指碾过柔的，撕扯的宋檀很疼。灯影绰绰，宋檀看不清皇帝的神，连求饶都不敢。“你很怕朕？”宋檀张了张嘴，“婢”他飞快地想着该说些什么，应该把邓云供来吗，皇帝会厌恶他攀扯旁人吗，邓云回会报复吗？宋檀急的了一的汗，但是好半晌说不话。皇帝似乎是笑了一，“这样笨，怎么能朕的呢？”皇帝松开宋檀，将手边的那卷书扔给他，“到屏风后面跪着，念书给朕听。”宋檀闭了闭，舒一气，他接过书，走到屏风后跪，打开书卷开始念书。皇帝的影因为屏风而变得模糊，宋檀也不敢去看他，死里逃生一回，念书的声音都在发颤。宋檀念了半宿的书，皇帝没叫他起来，他便在屏风后一直跪到清晨。晨光透过窗前的树落房间，留一地斑驳的光影。皇帝起的动作惊动了宋檀，他撑着地板仍在跪着，两条几乎已经没有知觉。皇帝站在穿衣镜前，目光轻淡地略过宋檀，“起来吧。”皇帝话音落，两个小厮上前扶起宋檀。宋檀被扶回厢房的时候，看见院里，邓云在挨板。这一趟，宋檀伤了，两条膝盖跪得青紫，邓云受了罚，被打了三十板，好在是在外行刑，旁人并不知晓。宋檀被皇帝给了假，夏明义来看他，坐在八仙桌边，问他外发生了何事。宋檀将事原原本本讲给了夏明义听，：“陛生气得厉害，我好悬捡回一条命。”夏明义却在笑，“陛不喜人窥探他的心思，邓云的太明目张胆了，他是个蠢货，本不了解陛。”夏明义端着茶杯，“咱们的陛最是矜持克制，就是再馋的一块，他也要等，什么时候觉得没那么喜了，不会因为这块失态了，才会手。”宋檀不明白夏明义的意思，盘坐着沾着红油。夏明义兀自盘算了一会儿，见宋檀不说话，便开安抚，“陛小惩大诫，你莫要心里存了隔阂，瞧瞧邓云，你就该知陛待你不薄。”