。冬日天黑得快，娄氏夜间不门，但孙嬷嬷还是让人在廊了许多灯，一路走来灯火通明，十分顺畅。只有母二人的晚饭有些沉默，甚至只能听见筷碗轻碰，连咀嚼的声音都很轻。娄氏放筷，“远岫，你的婚事为娘的想过了，如今还是太早，等过了这段时候有更好的也说不定。”谢远岫：“母亲说的是。”“你也说了，要娶心仪的女。你和远宵都是，心中有喜的就卯足了劲都要得到，容貌、家世、关系统统不了。”娄氏泛泪光，“如今想想，还不如小时候多顺着你们一。”“我和远宵都能明白母亲的苦心。”“那便好，我的一切都是为了你们。”孙嬷嬷送上帕，娄氏拢在手中，声音有些疲惫：”盈娘正当年华，又是远宵挚，他走后一直专心待在谢府。我想着两家合计，也好让盈娘有个更好的归宿。”“母亲怎么打算的？”“送盈娘回柳家，她的嫁妆我们再添一份，好聚好散。日后她留在柳府也好，再觅良缘也好，也算有个选择。不用陪着我这个半截土的人，半生在谢府里蹉跎光。”娄氏淡声说完，孙嬷嬷心中震动，不敢显分毫。谢远岫像是不在意，慢条斯理地放筷，对上娄氏的神，只问：“母亲安排就好。只是弟妹知吗？”娄氏嘴角牵动，摇，”她会懂我的苦心。“谢远岫没说话，只静静地看着她。娄氏嘴角的笑容渐渐消失。”女人最重要的就是后半的依靠，什么都比没得选。“娄氏目光浑浊，说，”梅珠，你说对吗？“孙嬷嬷瞬间反应过来，矮，轻轻拍着娄氏佝偻的后背，”您说的是，女人呐，求的就是半辈的依赖。“娄氏似乎累了，偎在孙嬷嬷前，不住地。谢远岫凝眸看了片刻，起离开。午的雪，此刻竟又簌簌落来，地面，站了会儿就手脚生凉。北方的冬都来势汹汹。刚回来的一两年，谢远岫并不习惯，常常夜半渴醒，抿了冰凉的茶却再也睡不着。冬夜半，整理完白日遗留的公务，可供思索的东西并不多，可供想的人也只有一个。桌上摊的最多的，除了公务就是谢府二房的消息，桩桩件件，一闭文字、画面呼之，让他难以忽视。谢远宵事那天，他放公务直接往回赶，同娄氏发来的信件于半相逢，一字一句，皆是促他尽快回去，家中已到她独木难支的时候。谢远岫了解自己的弟弟，活着的时候，也不见得真有什么用。在回家前见该见的人，料理完所有的事，他赶在殡前一天到谢府。灵前哀哀绝之人不多，只麻木冰冷地着自个儿的事。娄氏已然回屋休息，听说已经哭好几次，孙嬷嬷疲于应对，渐渐力不从心。偌大的谢府，到了殡的前一夜，灵堂竟空了许多，棺椁独立。他一路过去，多的是漠然麻木的面庞，对他们来说，只是少了为役他们的主，无人会担心以后。信纸上的桩桩件件一一浮现，为他勾勒记忆中的谢府。文字单薄，即使力透纸背，时隔多年，除了记忆中窗边鲜如烈火的红，谢远岫依然如看客般观赏着谢府。最先走来的，是为着谢远宵哀毁骨立，悲痛绝的，被谢远华迫，也难有立锥之地的四太太。

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