次日湘莲来见宝玉，二人相会，如鱼得。宝玉笑：“早听茗烟说你同薛大哥哥和好，竟不知是何等缘分，叫你们冤家聚首。”柳湘莲不对宝玉提起，直问贾琏偷娶二房之事，宝玉：“我听见茗烟一人说，我却未见，我也不敢多。我又听见茗烟说，琏二哥哥着实问你，不知有何话说？”湘莲就将路上所有之事一概告诉宝玉，只是隐去与薛蟠，宝玉笑：“大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝，堪你之为人。”湘莲：“既是这样，他那里少了人，如何只想到我。况且我又素日不甚和他厚，也关切不至此。路上工夫忙忙的就那样再三要来定，难女家反赶着男家不成。我自己疑惑起来，后悔不该留这剑作定。所以后来想起你来，可以细细问个底里才好。”宝玉：“你原是个细人，如何既许了定礼又疑惑起来？你原说只要一个绝的，如今既得了个绝便罢了。何必再疑？”

    湘莲：“你既不知他娶，如何又知是绝？”宝玉：“他是珍大嫂的继母带来的两位小姨。我在那里和他们混了一个月，怎么不知？真真一对尤，他又姓尤。”湘莲听了，跌足：“这事不好，断乎不得了。你们东府里除了那两个石狮净，只怕连猫儿狗儿都不净。我不这剩忘八。”宝玉听说，红了脸。

    湘莲自惭失言，连忙作揖说：“我该死胡说。你好歹告诉我，他品行如何？”宝玉笑：“你既知，又来问我作甚么？连我也未必净了。”湘莲笑：“原是我自己一时忘，好歹别多心。”宝玉笑：“何必再提，这倒是有心了。”湘莲作揖告辞来，心中思忖，本去找薛蟠商议，可若去找薛蟠，一则他现卧病，二则他又浮躁，不如去索回定礼。主意已定，便一径来找贾琏。

    却说柳湘莲此人亦专好眠问柳，除了与薛蟠不不净，尚且放浪形骸，狎玩娼，却定要一贞烈绝女为妻，正是轻自薄而厚责于人，有诗曰：

    要得黄金三百两，好梦难成空殷勤。

    若叫天仙来相，自岂是贼？

    贾琏正在新房中，闻得湘莲来了，喜之不禁，忙迎了来，让到室与尤老相见。湘莲只作揖称老伯母，自称晚生，贾琏听了诧异。吃茶之间，湘莲便说：“客中偶然忙促，谁知家姑母于四月间订了弟妇，使弟无言可回。若从了老兄背了姑母，似非合理。若系金帛之订，弟不敢索取，但此剑系祖父所遗，请仍赐回为幸。”贾琏听了，便不自在，还说：“定者，定也。原怕反悔所以为定。岂有婚姻之事，随意的？还要斟酌。”湘莲笑：“虽如此说，弟愿领责领罚，然此事断不敢从命。”贾琏还要饶，湘莲便起说：“请兄外坐一叙，此不便。”

    那尤三在房明明听见。好容易等了他来，今忽见反悔，便知他在贾府中得了消息，自然是嫌自己奔无耻之，不屑为妻。既提到此，却尤三何以钟柳湘莲。

    想这尤三天生脾气不堪，仗着自己风标致，偏要打扮的，另式作许多万人不及的浪态来，哄的男们垂涎落魄，近不能，远不舍，迷离颠倒，他以为乐。他母姊二人也十分相劝，他反说：“糊涂。咱们金玉一般的人，白叫这两个现世宝沾污了去，也算无能。而且他家有一个极利害的女人，如今瞒着他不知，咱们方安。倘或一日他知了，岂有休之理，势必有一场大闹，不知谁生谁死。趁如今我不拿他们取乐作践，准折到那时白落个臭名，后悔不及。”因此一说，他母女见不听劝，也只得罢了。那尤三天天挑拣穿吃，打了银的，又要金的，有了珠，又要宝石，吃的鹅，又宰鸭。或不趁心，连桌一推，衣裳不如意，不论绫缎新整，便用剪刀剪碎，撕一条，骂一句，究竟贾珍等何曾随意了一日，反了许多昧心钱。尤二实在心疼妹妹，想她既嫁贾琏，也算终有靠，只是这妹妹究竟如何结果。