薛蟠向柳姑妈磕了三个响，直起：“我知姑妈生气，可是姑妈再生气，也该听我们分辨分辨。天脚即便斩监候亦有申辩之机，难姑妈连一句解释也不肯听？”他怕柳姑妈当真不领，连忙又说：“从前薛蟠的确是个混账人，为非作歹，互作为，没有什么是不敢混的。姑妈厌弃我，我十分明白，像我这样的人，连莲儿的脚趾都比不上的。”柳湘莲看向薛蟠，薛蟠却不看他，定：“可如今薛蟠大难不死，已决心洗心革面，再不那些混账事儿，若违此言，必遭天诛地灭，天打雷劈。”薛蟠又拉起柳湘莲的手攥住，对柳姑妈：“从前莲儿对我真实意，我却只将他的心当玩意儿取乐，才叫莲儿伤了心，与我闹了别扭。可这番波折来，我已彻彻底底明白了莲儿心意，今后定与他白发相守，誓无二志。若他日我又伤了莲儿的心，便是连猪狗不如的畜牲了，姑妈可以此剑来取我薛蟠首级，我绝不敢有半句虚言！”薛蟠话音铿锵有力，只将鸳鸯剑又双手奉上献于柳姑妈。

    柳姑妈坐在椅上听着薛蟠赌咒发誓，许是被这等惊世骇俗之言唬住，竟一气未来得及缓过来，儿一翻便了过去，薛蟠和柳湘莲急忙接住柳姑妈，叫人去请医生来看，柳湘莲背着柳姑妈去了房里休息，薛蟠不好，只能在外守着。好在柳姑妈不过是昏了一会儿，才闭了一阵便醒了，醒时气息虚弱，只叫其他人都去，将湘莲单独留在床前与他谈心。

    薛蟠被舍在屋外，手里还握着鸳鸯剑，心中忐忑，也是坐不住，反复来回踱步，怕自己不慎气坏了柳姑妈，也怕柳湘莲单独被姑妈说动，又要与自己分手。他在门外守了大半炷香的时辰，柳湘莲才缓缓从门里走，薛蟠忙问：“你姑妈可好？我是不是说错了话，气坏了他？”柳湘莲却只摇，：“姑妈要与你说话。”薛蟠愣住，指指自己：“我一个人？”柳湘莲：“是。”见薛蟠脸都白了，又放缓气：“莫怕，姑妈大约是不生你的气了，只是想与你说几句话，我且在外等你。”薛蟠得了柳湘莲的话，心才稍稍安定几分，握着剑忐忑去了。

    屋着淡淡熏香，有醒脾提神之效，柳姑妈半靠在床榻上，薛蟠小心翼翼坐在柳姑妈床前脚踏上，半是愧疚半是心虚，喊了一声“姑妈”。柳姑妈缓缓睁，见薛蟠来了，先叹了一气。薛蟠听这声叹息，心更是发怵，不敢揣测柳姑妈的心意。柳姑妈缓了缓绪，并不提昏过去前的事，只是另问：“我听说你娶了妻，还有一个妾室。”薛蟠一惊，连忙解释：“现已经无了。我那妻因我落了罪，早收拾包袱回了娘家，由我母亲主与我和离，从此再无关系。我那个妾室，他家里实在无人，是我从拐手上买来的，不好赶走，便叫我母亲认作了女儿，此后以兄妹相称，再没有其他系了。”柳姑妈又说：“除了这两个，我还听说你外尚有不少粉外室。”薛蟠立刻伸三指发誓：“外室绝没有。至于其他……我从前的确是荒唐玩乐，但自薛家遭难，那些人没有一个来瞧过我的，如今也都断了净，除了莲儿一人，再不敢与他人有私了。”他怕柳姑妈仍疑心自己，又双膝跪，诚恳：“我明白我从前行径，姑妈必定不会信我，只是今日我对莲儿一片真心也并非作假。我母亲已知了我与莲儿的事，认了莲儿义，我家上都知莲儿便是我的妻，我与他今后在外行兄弟之名，在是夫妻之实，除了名分一事，我待莲儿必定是此心昭昭，日月可鉴。原誓旦旦，天地皆知啊。”