柰放弃了抵抗。

    fairchild把她抱到窗前的alve上。白纱窗帘半掩着，纽约的夜映底——光溢彩，璀璨如一场不真实的幻梦，而她置其中，却仿佛一座被灯火遗忘在暗夜里的孤岛——寂静、伶仃、悬浮……无可逃。

    他住她的颌，迫使她扭回。柰迷茫的视线落回男人上。他已经退去西服甲与衬衣，只余一件白短袖底衫，薄料贴合肌理，勾勒手臂与腹畅优的线条；昏暗光影，隐而不发的矫健与力量惊心动魄。前襟那片暗红的血渍已涸，掌心大小，提醒着她她的无能、懦弱、渺小、失败。

    他俯，亲亲她被扭伤的腕。纽约天际线的光碎片映那双冷淡的浅灰瞳，斑斓的泽一渗，却又被悄无声息地折、消解，像溶质投极溶剂，自然而然无声无息地分解、稀释，直至彻底透明，再无半痕迹可寻。

    “e,  nelle,”（柰儿，别这样）他低声唤她，尾音微微沉，似是耐心哄诱，实则是不容争辩的定论，薄浮起丝若有似无的隐隐笑意，“‘you  are  not  gog  to  turn  away  like  that,  dear’”（‘你不会就这样扭不理我的，亲的。’  注：《苔丝》原文，亚雷克在诱苔丝后的话，这段哈代写的隐讳，另一说、。）

    女孩儿羽睫微颤，目光从他脸上落到一旁的暗红书上，愣愣盯了几秒。她闭上，泪无声地从密的乌睫间沁，沿着苍白的面颊落，一滴一滴落在羊绒榻上，将浅灰的织洇成暗沉的黑。

    许久，她才开，声音轻而无力，像是从另一个世界飘来。

    “‘which  do  we  live  on  —  a  splendid  one  or  a  blighted  one?’”（‘我们住在哪星星上？是好/璀璨的那，还是有病的/晦暗的那？’  注：《苔丝》原文。）

    温粝的指腹缓缓过她颊侧，替她拭泪，力轻柔得近乎怜惜，却又像对罪证有条不紊的清理。

    “a  blighted  one,  y  dear  we  live  on  a  blighted  one,  unfortunately”（是有病的那，我亲的。我们很不幸住在一个有病的世界里。注：《苔丝》原文。）

    嗓音温和敛，平静得毫无波澜，仿佛这不过是一场被科学实验验证过无数次的事实陈述——发自心的冷漠，无机质，一场化学反应的终——所有绪、所有反抗，最终都会被他消溶得净净。

    她张了张，想再说些什么，可咙，没发声音来。

    温厚的大掌怜地划过她颈侧，挲她后颈，动作柔和缱绻。

    “best  learn  to  live    such  a  world,  nelle”（最好学会在这样的世里活去，柰儿。）

    他寻到了她颈后的拉链，指腹一寸寸过脊椎秀的弧度。金属无声地，随着衣料的剥落，肩膀前的肌肤渐次暴在微凉的空气里。